Portalea repasa el legado industrial de GAC en el centenario de su actividad

Portalea acoge una exposición conmemorativa del centenario de GAC, una firma desaparecida cuya aportación sigue ligada a la memoria industrial y social de Eibar. Bajo el lema «De las armas a las bicicletas, de la tradición a la innovación», la muestra recorre la evolución de la empresa y su importancia en la fabricación eibarresa.

La presentación contó con la participación del alcalde de Eibar, Jon Iraola; el responsable municipal de Cultura, Andoni Zabala, y Patxi Anitua, descendiente de la familia promotora de GAC. Durante el acto se subrayó la necesidad de conservar la memoria de las empresas que contribuyeron al desarrollo económico de la ciudad y de reconocer el trabajo de sus plantillas.

La exposición reúne bicicletas históricas y propone también un recorrido por los cambios sociales, las formas de movilidad y los hábitos cotidianos de varias generaciones. La innovación fue una constante en la trayectoria de GAC: en mayo de 1933 obtuvo una patente para un sillín de carrera y, dos años después, registró las marcas Sprint, Ego y Liberty para bicicletas, motocicletas y automóviles.

La Guerra Civil supuso un retroceso para la compañía. Sus instalaciones resultaron parcialmente dañadas durante el bombardeo y posterior incendio de Eibar en 1937. Según recordó Patxi Anitua, la familia tuvo que afrontar importantes dificultades para recuperar la actividad tras la destrucción de la ciudad, en un proceso de reconstrucción que requirió años de esfuerzo y el compromiso de nuevas generaciones de trabajadores.

Posteriormente, GAC amplió su catálogo con bicicletas de paseo, modelos infantiles y bicicletas deportivas. La firma mantuvo además una estrecha relación con el ciclismo y el movimiento deportivo eibarrés, ya que el Club Ciclista GAC también cumple un siglo. La empresa contribuyó a popularizar la bicicleta, que se convirtió en una de las señas de identidad de la comarca.

El recorrido recuerda asimismo cómo Eibar trasladó los conocimientos acumulados en la fabricación de armas hacia nuevas actividades productivas. La apertura de los mercados y la creciente competencia internacional llevaron al cierre de GAC en 2003.

Información elaborada a partir de El Diario Vasco.