Elche documentará el oficio de palmerero para proteger su BIC y estudiar un convenio propio

El Ayuntamiento de Elche destinará 12.000 euros a que la Asociación de Palmereros de Elche (Apelx) y el Museo Escolar de Pusol elaboren una memoria técnica y patrimonial sobre el oficio de palmerero, declarado Bien de Interés Cultural. El expediente pretende definir los conocimientos que debe tener un palmerero, diferenciar sus especialidades y recoger los procedimientos de seguridad en los trabajos en altura, con el objetivo de facilitar el relevo generacional.

Según explicó el presidente de Apelx, Antonio Brotons, el proyecto podría derivar en un manual de buenas prácticas para la poda de palmeras y en la base para que los trabajadores del sector aspiren a un convenio colectivo propio. Actualmente, los trabajadores por cuenta ajena están encuadrados en el sector de jardinería, algo que la asociación considera insuficiente para una actividad con riesgos y técnicas muy particulares. El propio Brotons advirtió de que la aplicación de criterios generales de prevención de riesgos laborales a los trabajos en altura está dificultando el uso de la trepa tradicional y encareciendo las intervenciones, hasta el punto de afirmar que "la poda es un artículo de lujo por la burocracia".

El concejal de Medio Ambiente y Palmeral, José Antonio Serrano, defendió que el BIC puede ayudar a trasladar a las administraciones las singularidades del oficio. "No se trata de elegir entre tradición y seguridad, se trata de conservar nuestros conocimientos tradicionales garantizando la seguridad de los trabajadores", señaló, aclarando que la declaración no supone una excepción automática a la normativa.

El Museo Escolar de Pusol, a través de su director, Rafa Martínez, participará en la parte histórica, etnográfica y documental, con entrevistas a palmereros, agricultores, docentes y profesionales de prevención de riesgos, incluidos profesionales ya jubilados. Martínez comparó el caso con otros oficios tradicionales protegidos en la Comunidad Valenciana, como el escaldà de la Marina Alta, el cáñamo de Callosa de Segura o los trabajos tradicionales de la Albufera.

El origen de la iniciativa se encuentra en la Ley 6/2021, de Protección y Promoción del Palmeral de Elche, que declaró Bienes de Interés Cultural inmaterial los oficios de palmerero y datilero, la artesanía de la palma blanca y el sistema tradicional de riego. La asociación, que agrupa a unos 80 socios en la ciudad, mayoritariamente autónomos, lamenta que la ley no concrete quién es palmerero ni hasta dónde llegan sus funciones.

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