Elche estudia diez variedades de azufaifo resistentes a la sequía

La Estación Experimental Agraria de Elche, dependiente del Instituto Valenciano de Investigaciones Agrarias (IVIA), estudia el potencial del azufaifo como cultivo adaptado a la escasez de agua. El ensayo ocupa una parcela de 1.700 metros cuadrados y analiza diez variedades.

El proyecto evalúa la productividad y la calidad de los frutos para determinar si este árbol puede convertirse en una alternativa viable para los agricultores, especialmente en las zonas semiáridas de la provincia de Alicante. Entre las variedades estudiadas figuran las tradicionales Mediano del Terreno y Grande de Albatera, además de las internacionales Li y Lang.

Los investigadores siguen el desarrollo de cada variedad durante el ciclo de cultivo y analizan su crecimiento vegetativo, rendimiento y características de las azufaifas. Entre los parámetros examinados están el tamaño, el peso, la acidez, la coloración, la textura y el contenido en sólidos solubles.

El azufaifo destaca por su tolerancia a la falta de agua, la salinidad y los suelos pobres y calizos. Sin embargo, el estudio también vigila las plagas y enfermedades, especialmente la incidencia de la mosca de la fruta, para conocer su impacto en la cosecha y en la calidad final.

El director general de Política Agraria Común (PAC) de la Generalitat, Ángel Marhuenda, ha visitado las instalaciones para conocer los avances del ensayo. La Generalitat prevé trasladar los resultados al sector agrario mediante jornadas técnicas, visitas demostrativas y actividades formativas.

Las azufaifas o jínjoles son frutos carnosos que, por su aspecto, pueden recordar a pequeñas aceitunas. Al madurar adquieren tonos rojizos o marrones y presentan un sabor dulce con matices ácidos. El ensayo deberá determinar qué variedades ofrecen mejores resultados antes de plantear una posible implantación a mayor escala.

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