Un libro recupera la historia de las borreras y las draperías de Elche

El libro La industria de la borra en Elche reconstruye la evolución histórica, técnica y social de una actividad textil y de reciclaje que tuvo importancia en la ciudad durante el siglo XX y que actualmente está casi desaparecida.

La investigación nació tras conocerse el derribo de una antigua fábrica del barrio de Altabix, junto al antiguo Instituto Laboral, que según los testimonios estaba dedicada a la fabricación de armas durante la Guerra Civil. La posibilidad de que el subsuelo albergara un refugio antiaéreo llevó a Carlos Martínez, conocido como Mándrago de Elxexplorer, a iniciar la búsqueda junto a Rosa Brotons y Borja Rodríguez.

Ante la escasez de documentación sobre el patrimonio industrial ilicitano, los autores recurrieron a testimonios orales, hemerotecas, archivos y entrevistas con antiguos trabajadores y personas vinculadas al sector. El resultado es un estudio que recorre la actividad desde sus antecedentes medievales hasta la actualidad y que forma parte de la colección «Carrer del Comte» de la Cátedra Pere Ibarra de la Universidad Miguel Hernández, dirigida por Miguel Ors.

El trabajo también ha permitido documentar dos retratos de Manuel Fuentes García (1882-1964) y Euqueria Brotons Fenoll (1885-1954), un matrimonio propietario de una drapería situada en la esquina de las calles Major del Pla y Santa Teresa, además del negocio Modas Euqueria, en la Corredora. Las obras fueron pintadas al óleo sobre tela en 1917 por Francisco Rodríguez Clement, conocido como «l’Amante».

La borra está formada por fibras textiles cortas que se separan durante procesos como el batanado, el cardado o el peinado, y que pueden aprovecharse para fabricar hilos gruesos o guatas. El libro recupera así la memoria de las borreras, las draperías y los draperos de Elche, una actividad económica que también influyó en la expansión urbana de la ciudad.

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