La antigua cárcel de Huelva, de prisión republicana a centro de represión franquista
Repaso histórico a la antigua cárcel de Huelva: prisión republicana, centro de represión franquista y lugar de internamiento de homosexuales.
La antigua cárcel de Huelva, un edificio de ladrillo visto levantado entre Isla Chica y Los Rosales, es el protagonista de un repaso histórico que recuerda su paso por la represión de la Guerra Civil y la posguerra. Según la Guía de Arquitectura de la provincia, el conjunto ocupa 3.624 metros cuadrados y fue diseñado por José Luis Aranguren, el mismo arquitecto de otras prisiones como las de Sevilla, Cádiz y Ceuta. Empezó a construirse hacia 1927 y entró en funcionamiento el 1 de marzo de 1933, en el marco de las reformas penitenciarias de la Segunda República.
Tras el golpe de julio de 1936, la cárcel pasó de albergar a personas vinculadas a la derecha a recibir a militantes y simpatizantes republicanos, sindicalistas y miembros de partidos de izquierda. Entre el 29 de julio y el 31 de diciembre de 1936 ingresaron alrededor de 760 presos, según los datos recogidos por los historiadores Juan José Antequera Luengo y Juan José Luengo Jiménez. Para muchos de ellos, la prisión fue la última parada antes del fusilamiento.
La historiadora Raquel Pérez Romero estima que en torno a 14.000 personas fueron encarceladas en la provincia entre 1939 y 1950. Durante la posguerra, junto a los presos políticos crecieron los detenidos por delitos económicos como el estraperlo, y las mujeres fueron especialmente afectadas, con más de 3.000 detenidas en esos años. El hacinamiento y las malas condiciones sanitarias provocaron numerosas muertes entre los reclusos.
El texto también aborda la persecución de personas homosexuales y travestis en las décadas de 1960 y 1970. Tras la reforma de la Ley de Vagos y Maleantes en 1954 y un decreto de 1968, la prisión fue habilitada como centro de internamiento para homosexuales. Según el periodista Rafael Adamuz, autor de La memoria varada, por sus celdas pasaron al menos doscientas personas entre 1968 y 1979, sometidas a trabajos forzados, humillaciones y tratamientos abusivos. Adamuz recoge el testimonio de Antonio Herrera Abrio, la Moni de Huelva, encarcelado en 1963 con diecisiete años, que evitaba pasar junto al edificio y resumía aquella experiencia con la frase: «Éramos unos niños».
El artículo original describe también el caso de Trinidad Martín Castillo, detenido por vestirse de mujer, que tras cumplir condena fue desterrado a Mallorca bajo vigilancia y nunca recuperó del todo la libertad. El relato sitúa el edificio, hoy en estado ruinoso, como un espacio cargado de memoria sobre la represión que se vivió en la ciudad.
Información elaborada a partir de Huelva Información.