La UMU y el IMIB investigan fármacos no hormonales contra la endometriosis

Un grupo de investigadores de la Universidad de Murcia (UMU) y del Instituto Murciano de Investigación Biosanitaria (IMIB) trabaja en compuestos no hormonales para tratar la endometriosis, una enfermedad inflamatoria crónica que afecta a millones de personas en el mundo. El objetivo es encontrar opciones que actúen sobre la inflamación y la respuesta inmunitaria cuando los tratamientos hormonales no logran aliviar el dolor. Uno de estos desarrollos ya ha dado lugar a una solicitud de patente europea. La investigadora principal del equipo es María Martínez-Esparza.

Según explican las investigadoras, la endometriosis depende de los estrógenos, por lo que gran parte de los medicamentos actuales se dirige a controlar esas hormonas. Muchas mujeres mejoran, pero otras siguen con dolor, responden solo parcialmente o vuelven a tener síntomas al suspender el tratamiento. De ahí el interés del grupo por averiguar qué mecanismos mantienen las molestias pese al control hormonal.

Martínez-Esparza subraya que «los tratamientos hormonales, aunque son fundamentales y eficaces para muchas pacientes, no siempre consiguen controlar todos los mecanismos implicados en el dolor». Las investigadoras señalan que la persistencia del dolor no significa que la medicación sea inútil, sino que puede actuar sobre una parte del problema y no sobre todo.

Alrededor de las lesiones se produce una compleja interacción entre hormonas, células inmunitarias y fibras nerviosas. Los macrófagos, células defensivas, pueden favorecer la supervivencia de las lesiones, la formación de nuevos vasos sanguíneos y la fibrosis. Además, sustancias inflamatorias como las interleucinas y las prostaglandinas pueden aumentar la sensibilidad de los nervios, lo que ayuda a explicar por qué el dolor puede persistir aunque baje la actividad hormonal.

El grupo advierte de que los compuestos todavía se encuentran en fase de investigación preclínica. El equipo no ha precisado su identidad ni su modo de acción, y la solicitud de patente no permite anticipar una eficacia que aún debe evaluarse. Martínez-Esparza insiste en la necesidad de demostrar su seguridad y eficacia antes de utilizarlos en pacientes.

Para la Región de Murcia, el proyecto supone la apuesta de la UMU y del IMIB por la investigación biosanitaria en la comunidad, con un posible impacto futuro en la atención a las mujeres que padecen esta enfermedad.

Información elaborada a partir de La Opinión de Murcia.