La noria de Pando giró por un menor desvío de agua para riego

La Confederación Hidrográfica del Segura (CHS) atribuye el movimiento de la histórica noria de Pando, en la pedanía oriolana de Las Norias, a un menor desvío de agua hacia las acequias de Alquibla y Molina. La rueda volvió a girar entre finales de agosto y finales de septiembre impulsada únicamente por la corriente del Segura.

El organismo de cuenca descarta que se deba a un desembalse extraordinario. Según explica, el caudal circulante se mantiene en los niveles habituales: no supera el metro cúbico por segundo durante el mínimo ecológico y aumenta durante las tandas de riego con el agua necesaria para el regadío tradicional.

La CHS señala que un cierre parcial de alguna de las dos acequias, por mantenimiento o reparación, reduciría temporalmente el volumen derivado para riego y permitiría que más agua continuara por el azud de Las Norias. Ese incremento podría aportar la fuerza necesaria para mover la rueda, aunque la Confederación no confirma que se haya producido ningún cierre concreto.

La concejala de Agricultura, Noelia Grao, que conoce el funcionamiento de ambas acequias y es regante en la zona, no se pronunció sobre la explicación. Algunos regantes convencionales ponen en duda que se haya desaprovechado agua de las tandas, ya que, según el texto, los agricultores suelen aprovecharla incluso cuando hay reparaciones pendientes.

La noria de Pando y la de Moquita forman uno de los conjuntos más singulares del patrimonio hidráulico de la Vega Baja. Las ruedas de hierro fueron instaladas en 1870 y elevaban agua del Segura para regar los terrenos de sus heredamientos. La progresiva sustitución por motores y las obras de encauzamiento del río en los años noventa redujeron la circulación de agua en este antiguo brazo.

Pando recuperó sus condiciones de funcionamiento tras una rehabilitación iniciada en 2023 y terminada en junio de 2024, con un coste de 419.983 euros. La actuación reparó la estructura, sustituyó cangilones, palas y elementos metálicos, y recuperó cojinetes y compuertas, pero no intervino en el azud ni en los cauces de entrada del agua.

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