Las Burgas de Ourense, entre la tradición termal y el valor sagrado del agua

Las Burgas de Ourense han sido durante siglos un lugar vinculado a las propiedades terapéuticas del agua y a distintas creencias religiosas, una relación que también ha documentado la arqueología y que fue evocada durante el II Congreso Internacional de Gestión de la Balneoterapia, organizado por la Universidade de Vigo en Ourense el pasado mes de septiembre.

El autor recuerda una escena presenciada en la década de 1990, cuando trabajaba como arqueólogo municipal del Concello de Ourense. Mientras inspeccionaba el entorno de las fuentes por unas obras proyectadas, observó a un hombre mayor lavándose cuidadosamente los brazos, el pecho, la garganta y la cara en la Burga de Arriba.

Aquel gesto le llevó a recordar un artículo publicado en 1934 por Florentino Cuevillas, en el que explicaba que algunos campesinos acudían a las Burgas en fechas señaladas, especialmente durante el Corpus, para lavarse las manos, la cabeza y la cara como parte de un rito. Según recogía Cuevillas, lo hacían porque consideraban que el agua era beneficiosa.

La tradición termal de Ourense también aparece relacionada con la época romana. En sus escritos, Cuevillas recreó las historias de Calpurnia Abana, Acloviana, Boelio Rufo y Aurelio Flavo, personas que buscaban alivio a sus dolencias encomendándose a divinidades termales de Ourense, Bande y Baños de Molgas.

La arqueología ha encontrado evidencias del culto a las Ninfas y a Revve Anabaraego en torno a los manantiales ourensanos. El texto relaciona además estas creencias con la leyenda del Santo Cristo de la catedral y con la transformación de la antigua Virxe do Posío en la Virxe do Carmo, una vez situada en las Burgas.

Desde esta perspectiva, la escena del hombre lavándose en la fuente no sería únicamente un acto de higiene, sino un ritual ligado a la consideración del agua como elemento curativo. El concepto de hierofanía, definido por Mircea Eliade como la manifestación de lo sagrado en un hecho cotidiano, sirve para interpretar esa relación histórica entre las Burgas y quienes acuden a ellas.

Información elaborada a partir de La Región.