Antes de Halloween, Mallorca ya tenía su propia tradición de fanalets de calabaza

Mucho antes de que las calabazas con rostros terroríficos y los disfraces de Halloween se extendieran por Mallorca, la isla ya tenía la costumbre de vaciar frutos de temporada para convertirlos en fanalets durante la Nit de les Ànimes. La tradición consistía en recortar calabazas, y también melones tardíos, hacerles ojos y boca y colocar una vela en su interior. Estos faroles se situaban en las casas, detrás de los cristales o cerca de las puertas, y formaban parte de una noche cargada de simbolismo en la que los vivos recordaban a los muertos.

Esta y otras tradiciones mallorquinas de Todos los Santos han vuelto a circular estos días por las redes sociales, entre otras vías a través del perfil de Instagram de la artista Elena Albinyana, que contribuye a dar visibilidad a unas costumbres que a menudo quedan en segundo plano frente a la expansión de Halloween.

La noche del 31 de octubre, conocida tradicionalmente en Mallorca como la Nit de les Ànimes, era un momento de recuerdo y respeto por los antepasados. Según la creencia popular, las almas de los difuntos regresaban a visitar las casas donde habían vivido. Por ello, en algunos lugares se dejaban luces encendidas para que pudieran encontrar el camino, se encendía el fuego del hogar e incluso se preparaba un sitio en la mesa o una cama para recibirlas.

Los fanalets de calabaza tenían un papel en ese imaginario: la luz de las velas ayudaba simbólicamente a las ánimas a volver al hogar, aunque las figuras recortadas también podían causar sustos a quienes pasaban por la calle. La calabaza, además, se aprovechaba casi por completo: mientras la piel se convertía en un farol, la pulpa podía guardarse para elaborar confitura de cabell d'àngel, una forma de vincular la costumbre a la cocina de temporada.

La Nit de les Ànimes mallorquina comparte con Halloween el imaginario en torno a los muertos, los espíritus y la frontera entre el mundo de los vivos y el más allá. Sin embargo, no todas las tradiciones de la isla proceden directamente de la fiesta anglosajona. Sus orígenes históricos suelen relacionarse con el Samhain, una celebración de las comunidades celtas que marcaba el final de la cosecha y la entrada en el periodo más oscuro del año. Con el tiempo, el calendario cristiano consolidó el 1 de noviembre como día de Todos los Santos y el 2 de noviembre como Día de los Difuntos. La víspera de Todos los Santos recibió en inglés el nombre de All Hallows' Eve, origen del término Halloween, que luego adquirió una nueva dimensión en Estados Unidos. Hoy, la festividad está muy ligada al entretenimiento y al consumo, y se ha extendido a otros países, también a Mallorca.

Recuperar la Nit de les Ànimes no implica necesariamente rechazar Halloween, sino recordar que la isla tenía costumbres propias para celebrar estas fechas. La Fundació Mallorca Literària ha impulsado actividades familiares y talleres de fanalets para acercar esta tradición a los niños y facilitar su transmisión entre generaciones.

Todos los Santos es también una fiesta gastronómica. Los buñuelos, los panellets y el carabassat forman parte de los productos asociados a estas fechas, y algunos de ellos se relacionan con costumbres familiares y religiosas que han perdurado, con variaciones, hasta hoy. Una de las más características es la de los rosarios azucarados: antiguamente, los padrinos regalaban a sus ahijados un rosario dulce por Todos los Santos, elaborado con panellets o pequeños panes, fruta confitada y una pieza de carabassat que hacía de patena.

Información elaborada a partir de Ara Balears.