El cambio climático casi triplicó la superficie quemada por los incendios ibéricos de 2025

La temporada de incendios que arrasó el noroeste de la Península Ibérica en agosto de 2025 fue mucho más destructiva por efecto del cambio climático, según un informe internacional publicado en la revista Earth System Science Data y liderado por la Universidad de East Anglia, en Inglaterra. Las condiciones meteorológicas que favorecieron el fuego fueron aproximadamente tres veces más probables en el clima actual, y la superficie quemada llegó a ser casi tres veces mayor que en un escenario sin calentamiento provocado por el ser humano.

El estudio aclara que no significa que la temperatura de las llamas se haya triplicado: mide el riesgo meteorológico de incendio y la extensión calcinada. Para el noroeste ibérico, calcula que el cambio climático multiplicó por alrededor de 3,6 la probabilidad de episodios meteorológicos extremos favorables al fuego. La superficie quemada fue, según la estimación central, 2,93 veces superior a la de un escenario sin influencia humana. Los autores reconocen un amplio margen de incertidumbre, aunque consideran muy probable que el calentamiento aumentara el área afectada.

Entre el 8 y el 26 de agosto de 2025 ardieron unos 5.247 kilómetros cuadrados en la Península Ibérica, y catorce incendios superaron los 100 kilómetros cuadrados. España registró su mayor superficie quemada desde 2002, con unos 3.600 kilómetros cuadrados según el análisis satelital. Portugal sufrió el mayor incendio individual de su historia, el de Arganil, que calcinó unos 654 kilómetros cuadrados.

El impacto humano fue excepcional: en España se contabilizaron ocho fallecidos, 86 heridos y más de 42.900 evacuaciones, mientras que Portugal informó de seis muertes y al menos 246 hospitalizaciones. La campaña dejó daños en ecosistemas e infraestructuras, deterioró la calidad del aire y generó emisiones que contribuyen al calentamiento global.

Los científicos atribuyen la gravedad a una combinación de factores. La primavera de 2025 fue inusualmente húmeda en partes del noroeste ibérico, lo que impulsó el crecimiento de la vegetación. Después, la falta de lluvias durante el verano, con episodios de calor extremo y humedad muy baja, convirtió esa biomasa en combustible seco. El informe denomina a esta secuencia «rebote hidroclimático». Durante los días de mayor actividad, entre el 10 y el 19 de agosto, la temperatura y la humedad atmosférica explicaron más del 70 % de la señal utilizada por el modelo, mientras que el viento tuvo un papel mucho menor.

Aunque el área quemada en el conjunto del planeta durante la temporada 2025-2026 quedó un 18 % por debajo de la media de 2002-2024, Europa vivió su temporada más extrema desde que comenzaron los registros de EFFIS, en 2006, con 19.629 kilómetros cuadrados quemados, un 301 % por encima de la media de 2006-2024. Para finales de siglo, con emisiones elevadas, el noroeste ibérico podría quemar hasta un 78 % más de superficie en episodios similares, aunque los autores subrayan que este agravamiento no es inevitable y que reducir las emisiones puede limitarlo. Al tratarse de un asunto de ámbito provincial e ibérico, su relevancia para Palma es indirecta, vinculada al riesgo climático general y a la gestión de los incendios.

Información elaborada a partir de Diario de Ibiza.