El delfín en la historia de Ibiza: de animal sagrado a presa de pescadores
Repaso histórico al delfín en Ibiza y el Mediterráneo: de animal sagrado en la Antigüedad a presa de pescadores y símbolo de estatus en la Edad Media.
Diario de Ibiza publica la primera parte de una serie sobre los otros habitantes de la isla, dedicada en esta entrega al delfín. El texto compara la relación del ser humano con este cetáceo con la que mantenemos con el perro, y recorre cómo el animal pasó de ser venerado en la Antigüedad grecolatina, por su inteligencia, su belleza y su sociabilidad con las personas, a ser perseguido en la Edad Media.
El artículo recuerda que, mientras el lobo acabó domesticado al acercarse a los campamentos humanos, el delfín, pese a su conducta amigable, nunca pudo serlo, porque el mar actuó como una barrera natural. Según el texto, los delfines acompañaban a las embarcaciones por puro entretenimiento y entraban en calas y puertos, especialmente el delfín mular, que frecuenta las aguas costeras como las de Ibiza.
En la Antigüedad, algunos pescadores los dañaban por romper sus redes o por ver en ellos alimento en épocas de hambruna. El escritor romano Claudio Eliano, en su obra Historia de los animales (siglo III d.C.), se quejaba de que se veían delfines sin cabeza en la orilla para aprovechar su carne y su grasa. Jenofonte, en su Anábasis (siglo IV a.C.), describió que los mosinecos guardaban lonchas de delfín en salazón y grasa de delfín en vasijas, algo que los griegos consideraban propio de bárbaros.
Durante la Edad Media, con el declive de las creencias antiguas, se les dio muerte de forma masiva por la cantidad de carne y grasa que proporcionaban y por la competencia con los pescadores. El historiador Pablo José Alcover Cateura, en su estudio sobre la pesca, venta y consumo de delfín en la Corona de Aragón (siglos XIV-XV), documenta que en Baleares su carne era consumida sobre todo por las clases privilegiadas, hasta el punto de convertirse en un símbolo de estatus social.
El texto señala que el consumo de este mamífero fue disminuyendo en la Edad Moderna, aunque todavía en la posguerra española podía encontrarse en alguna pescadería del Mediterráneo, sobre todo en épocas de escasez, generalmente procedente de capturas casuales en redes o de ejemplares varados en playas.
El artículo continuará en una segunda parte.
Información elaborada a partir de Diario de Ibiza.