El ictus no termina en el hospital: prevención, secuelas y cuidados continuados

Cada año se registran alrededor de 120.000 casos de ictus en España, según datos de la Fundación Freno al Ictus. Es la primera causa de muerte en mujeres y la segunda en hombres, y se estima que una de cada cuatro personas sufrirá uno a lo largo de su vida. Con motivo del Día Mundial del Ictus, que se conmemora el 29 de octubre, especialistas y pacientes reclaman una atención continuada que no se limite a la fase aguda y que preste igual atención a la prevención y a los cuidados posteriores.

Según la Sociedad Española de Neurología, si no se sigue un tratamiento adecuado, la probabilidad de recurrencia es del 10% a la semana del suceso, del 15% al mes y del 18% a los tres meses. Esa cifra sube hasta el 25% a los cinco años y el 40% a los diez. Cada episodio suele ser más incapacitante que el anterior y se asocia a una mayor mortalidad y a un mayor riesgo de demencia.

El doctor Jaime Masjuan, jefe del Servicio de Neurología del Hospital Ramón y Cajal de Madrid, explica que la prevención secundaria descansa en cuatro pilares: mejorar los hábitos de vida, seguir el tratamiento farmacológico indicado, controlar de forma regular la presión arterial, la diabetes y el colesterol, y no fumar. «Si una de esas patas está débil, todo el plan pierde fuerza», advierte. Julio Agredano, presidente y fundador de la Fundación Freno al Ictus, subraya que el paciente es el primer responsable de su salud y que superar el ictus exige adquirir nuevos hábitos.

Superar un ictus no siempre significa recuperar la vida anterior. Algunas personas arrastran secuelas que afectan a su autonomía en tareas como caminar, vestirse, comer o asearse, mientras que otras presentan problemas de memoria, concentración o comunicación, menos visibles pero igualmente determinantes para volver al trabajo y mantener las relaciones personales. La doctora María del Mar Freijo, de Osakidetza y jefa de Sección de la Unidad Neurovascular del Hospital Universitario de Cruces, en Baracaldo, recuerda que estos cambios repercuten también en el entorno familiar, que a menudo asume buena parte de los cuidados con un importante desgaste físico y emocional.

Agredano alerta además de que el alta hospitalaria no siempre va acompañada de la orientación necesaria: pacientes y familias necesitan información para solicitar el reconocimiento de discapacidad o dependencia, conocer las ayudas disponibles y encontrar recursos para seguir la rehabilitación, y muchas no saben a quién acudir. Freijo defiende que el alta debe incluir un plan de seguimiento que garantice la continuidad de los cuidados y la coordinación entre los profesionales implicados.

En el terreno científico, el doctor Masjuan destaca la investigación en nuevos fármacos antitrombóticos que actúan sobre el factor XI de la coagulación y que podrían prevenir el ictus sin aumentar el riesgo de sangrado. Freijo apuesta por individualizar el tratamiento de cada caso para identificar qué intervención puede beneficiar más a cada paciente. Agredano insiste, por último, en reconocer los síntomas de alarma, como la pérdida repentina de fuerza en un brazo, la dificultad para hablar, la visión borrosa o los mareos con pérdida de equilibrio, y en llamar de inmediato al 112 o al 061, porque cada segundo es crucial.

Información elaborada a partir de Diario de Mallorca.