La ciencia revisa la idea de la muerte como un apagón: qué dicen los estudios sobre el cerebro
Nuevos estudios sobre el cerebro sugieren que la muerte no es un apagón abrupto. Repasamos los datos de PNAS, AWARE II y el protocolo CALM.
La ciencia del cerebro empieza a cuestionar la idea de que la muerte sea un apagón abrupto e insensible. Un trabajo dirigido por la neuróloga Jimo Borjigin y publicado en PNAS registró, tras retirar el soporte ventilatorio a cuatro pacientes en coma, en dos de ellos una explosión de ondas gamma de alta frecuencia sincronizadas entre la corteza prefrontal y la zona temporo-parieto-occipital, región asociada a la percepción consciente. Según el estudio, el cerebro agonizante mostró en esos casos patrones de hiperconectividad parecidos a los del sueño y la vigilia.
Por su parte, el estudio clínico AWARE II, encabezado por el intensivista Sam Parnia, monitorizó más de 500 paradas cardiacas intrahospitalarias. Algunos pacientes presentaron actividad eléctrica cerebral compatible con estados de consciencia durante la reanimación, y 28 supervivientes describieron percepciones vívidas, revisiones de su vida y una sensación de serenidad.
El artículo, basado en un reportaje de The Guardian, recoge también la reflexión del filósofo Todd May, del Warren Wilson College, sobre una sociedad occidental orientada casi exclusivamente al futuro, en la que la muerte rompe la ilusión de control. A ello se suma, según la investigadora Lucy Hone, autora de How Will I Ever Get Through This?, el hecho de que al apartar la muerte de los hogares hayamos perdido herramientas para acompañar el duelo ajeno.
En el ámbito de los cuidados, el protocolo CALM, aplicado a 305 pacientes con cáncer avanzado, mostró que abrir espacios seguros para hablar de la finitud reduce de forma medible los síntomas depresivos y mejora la preparación para el final de la vida.
El texto también menciona propuestas teóricas, como las que relacionan la física cuántica con la consciencia, que siguen siendo conjeturas sin confirmación de laboratorio. En el plano práctico, recuerda que en España las instrucciones previas permiten a cualquier persona adulta y capaz fijar sus voluntades asistenciales y designar representantes.
La noticia se enmarca en el Día de Todos los Santos y de los Fieles Difuntos, cuya conmemoración del 2 de noviembre se remonta, según el original, a la iniciativa del abad Odilón de Cluny hace cerca de mil años. Aunque el reportaje procede de Ibiza, su enfoque es general y sin implicaciones locales específicas para Palma.
Información elaborada a partir de Diario de Ibiza.