La IA dispara la propaganda y los bulos en las elecciones de medio mandato de EEUU

La propaganda y la desinformación política ya son habituales en las elecciones de Estados Unidos, pero los comicios de medio mandato del próximo martes, decisivos para el futuro político de Donald Trump, serán los primeros en los que la inteligencia artificial influirá de forma masiva en los votantes. Las grandes plataformas, como YouTube, Facebook, Instagram, TikTok o X, ofrecen ahora herramientas de IA capaces de generar imágenes, vídeos y audios hiperrealistas, mientras han reducido sus esfuerzos para frenar manipulaciones y mentiras electorales.

Frances Haugen, exingeniera de Facebook que destapó la toxicidad de la red social, explicó a The Guardian que hoy es posible desarrollar una campaña de información con una calidad imposible en 2016 y a un coste muy bajo. Por su parte, el experto en política digital Deen Freelon declaró a The New York Times que "nos estamos adentrando en terreno desconocido".

Según el Wesleyan Media Project, que rastrea la publicidad política en EEUU, los candidatos han gastado más de 137 millones de dólares en más de 220 anuncios con IA solo este año. El 80% de estos anuncios procedía de republicanos y el 70% no incluía una etiqueta que identificara el contenido como falso. Por ahora no existe ninguna ley federal que regule la llamada slopaganda, el término que define la propaganda política creada con IA.

El caso de Texas ilustra el problema. El senador demócrata James Talarico, que aspira a arrebatar a los republicanos uno de sus escaños más preciados, fue víctima de un audio manipulado con IA que simulaba una conversación con personal de un hospital de salud mental. Una investigación rastreó el bulo y comprobó que también circuló en español a través de un medio vinculado al empresario condenado Javier Negre. Su rival, Ken Paxton, ha usado la IA en un anuncio que lo muestra reescribiendo la Biblia.

Además, el Departamento de Seguridad Nacional amplificó a principios de mes un bulo que vinculaba a un inmigrante indocumentado arrestado en Pensilvania con la candidata demócrata Janelle Stelson, en un distrito clave para la Cámara de Representantes. El comunicado con la falsedad sigue publicado.

Las grandes tecnológicas han reducido sus esfuerzos por detectar contenidos manipulados, especialmente tras la victoria de Trump. En 2023, Meta y YouTube eliminaron sus políticas contra los bulos sobre fraude en las elecciones de 2020. Algunas empresas de IA aplican mecanismos contra la desinformación, pero según un estudio del Brennan Center for Justice, la mayoría de los chatbots no identifica los deepfakes, "ni siquiera cuando eran ellos mismos los que los habían creado".

Aunque se trata de una cita sobre el ámbito provincial estadounidense, la noticia interesa a Palma como capital de las Illes Balears por el impacto global que tienen estas dinámicas en la información política que consumen los lectores.

Información elaborada a partir de Diario de Mallorca.