La publicidad institucional como herramienta de influencia: el reparto de fondos públicos a medios bajo sospecha
Columna sobre el «fondo de reptiles»: sobornos y reparto arbitrario de publicidad institucional a medios, y la necesidad de transparencia.
Una columna de opinión publicada en Ultima Hora reflexiona sobre el llamado «fondo de reptiles», término que designa los sobornos de gobiernos a medios y periodistas para comprar voluntades. El texto recuerda que la expresión se atribuye a Bismarck, que la empleó cuando premió a la prensa que apoyaba su propaganda y desprestigiaba a sus enemigos.
El autor sostiene que la financiación de los medios genera dudas desde siempre y que, según los titulares que aparecen en la actualidad, afecta a cabeceras de distinta línea editorial y a políticos de distintos partidos. Advierte de que el dinero público se sigue utilizando con objetivos partidistas cuando se invierte para comprar medios.
Según el artículo, la publicidad institucional debería servir para informar a la ciudadanía, difundir campañas de interés general y dar a conocer servicios públicos. Cuando el reparto de fondos se contamina de factores ideológicos, sin embargo, se convierte en un instrumento de influencia política y en una subvención encubierta.
El texto no cuestiona que las administraciones apoyen económicamente a los medios, algo que considera lógico para su supervivencia en una sociedad democrática. Lo que reprocha son los criterios empleados, y defiende que las ayudas se basen en parámetros objetivos, como ocurrió en los años noventa con la reconversión tecnológica, el consumo de papel y la difusión. Considera legítimas la exención de tasas, la supresión del IVA o las ayudas a la contratación de periodistas.
La columna recuerda que el Tribunal Constitucional condenó la marginación de medios considerados opuestos al poder, y que la discrecionalidad administrativa no ampara el reparto arbitrario de recursos publicitarios. También menciona el Reglamento Europeo de Libertad de Medios, de obligado cumplimiento desde agosto de este año, como herramienta para fomentar la transparencia.
El autor concluye que la independencia informativa es esencial para que los medios ejerzan su función de vigilancia del poder, y que esa independencia difícilmente prospera cuando el fiscalizado es también uno de los principales financiadores de quien debe fiscalizarlo.
Información elaborada a partir de Ultima Hora.