Una neuróloga defiende que se puede prevenir parte del deterioro cognitivo

La neuróloga y directora de operaciones de la Barcelona Brain Health Initiative, Sònia Abilleira, defendió que el envejecimiento puede modularse y que es posible actuar sobre la forma en que se desarrolla. Lo afirmó durante una conferencia del ciclo ‘Los desafíos de la biomedicina del futuro’, organizado por Ultima Hora en colaboración con la Fundació La Caixa.

Abilleira explicó que el aumento de la esperanza de vida, hasta una media de 80 años según el país, también ha incrementado los casos de demencia y otras patologías relacionadas con el deterioro cognitivo. En 2025 se estiman unos 50 millones de personas con demencia en todo el mundo, una cifra que podría alcanzar los 140 millones en el futuro. En España, los casos pasarían de un millón en 2025 a casi el doble en 2050, mientras que en las Illes Balears aumentarían de 30.000 a 45.000.

La especialista rechazó que el envejecimiento conduzca inevitablemente a la demencia y recordó que la edad cronológica no equivale a la biológica ni a la cerebral. A su juicio, los determinantes sociales, la genética y los hábitos de vida influyen en las condiciones en las que llega cada persona a la vejez.

Entre los factores que pueden afectar al riesgo de deterioro cognitivo citó el acceso a la educación durante la infancia; los factores cardiovasculares, la pérdida de audición, la depresión y el tabaquismo en la edad adulta; y el aislamiento social, los problemas de visión y la contaminación al final de la vida. También señaló que una parte importante del deterioro puede evitarse mediante cambios individuales y sociales, como mostró el estudio FINGER.

La neuróloga situó como otros retos el diagnóstico precoz del Alzheimer y el acceso a nuevos tratamientos farmacológicos. Aunque la Unión Europea ha autorizado algunos fármacos, explicó que en España no pueden emplearse en el Sistema Nacional de Salud porque sus beneficios son limitados, tienen efectos secundarios y su coste es elevado.

Abilleira reclamó además pasar de un modelo sanitario reactivo a otro preventivo, que permita actuar antes de que aparezcan los síntomas. La conferencia, de interés para la población de Palma y del conjunto de las Illes Balears por la evolución prevista de la demencia en la comunidad, concluyó con una cita de Ramón y Cajal: «Todo hombre puede ser, si se lo propone, escultor de su propio cerebro».

Información elaborada a partir de Menorca · Es Diari.