Michel Mayor prevé posibles señales de vida extraterrestre en 10 o 20 años
Michel Mayor cree posible detectar moléculas vinculadas a la vida extraterrestre en 10 o 20 años y cuestiona la privatización del espacio.
El premio Nobel de Física Michel Mayor considera posible que la astronomía detecte moléculas relacionadas con la vida fuera de la Tierra en los próximos 10 o 20 años, aunque admite que no existe certeza sobre cuándo llegará ese hallazgo ni sobre si el resultado será positivo.
Mayor, que descubrió el primer exoplaneta junto a Didier Queloz en 1995, explica que ya se han identificado más de 6.000 planetas y que su diversidad está obligando a revisar cómo se forman los sistemas planetarios. Entre los ejemplos cita mundos que orbitan en sentido contrario al habitual, planetas de lava con temperaturas extremas y planetas océano.
El científico señala que el análisis de la atmósfera de los planetas que pasan ante sus estrellas puede aportar información sobre su composición química. La búsqueda se centra en los llamados biomarcadores, aunque reconoce que químicos y biólogos no coinciden completamente sobre cuáles serían las pruebas definitivas de vida.
En este contexto, recuerda que Europa está construyendo un telescopio con un espejo principal de 39 metros de diámetro. También se refiere al proyecto ExoLightFinder, que se diseña en Canarias con un anillo de espejos de 50 metros, aunque advierte de que todavía no está claro si se financiará ni si llegará a construirse.
Durante una entrevista publicada por La Provincia, el astrofísico suizo también se mostró contrario a que las misiones espaciales sean cada vez más privadas. Considera que los vuelos turísticos al espacio implican un consumo energético enorme y cuestiona su utilidad.
Además, alertó de que el número de satélites podría alcanzar los 100.000 en los próximos años por los proyectos de distintos multimillonarios, una evolución que, a su juicio, perjudicaría a los astrónomos. La cuestión tiene especial interés para Canarias, donde se proyecta ExoLightFinder y donde la investigación astronómica forma parte del debate científico de la comunidad.
Información elaborada a partir de La Provincia.