Los duendes de la tradición canaria: las almas de los bebés no bautizados en el Día de Finados
Recuperamos la tradición canaria de los duendes ligados a los bebés no bautizados, recogida por el antropólogo José Alberto Galván Tudela con motivo del Día de
Con motivo del Día de Finados, El Día recupera una de las creencias populares menos conocidas de Canarias: la que situaba en los duendes el destino de los bebés que morían sin haber sido bautizados. Según esta tradición, sus almas podían permanecer cerca de las viviendas, manifestarse de distintas formas e incluso inquietar a quienes vivían en ellas, una idea presente en el imaginario popular de las Islas a principios del siglo XX.
La historia fue recogida por el antropólogo José Alberto Galván Tudela en su trabajo sobre la etnografía de la muerte en Canarias. Según su recopilación, los duendes eran los niños fallecidos sin bautismo y enterrados fuera de los espacios considerados sagrados. El sacramento tenía entonces una gran importancia en las creencias sobre el destino de las almas, por lo que la muerte de un recién nacido sin bautizar generaba incertidumbre y dio lugar a distintas explicaciones.
Las versiones populares describían varias formas de aparición. Una de las más conocidas atribuía a estas ánimas la presencia de los perenquenes, los pequeños reptiles que habitan en las paredes de las casas canarias, a los que se atribuían sonidos como "cata, cata, cata" y que, según el relato, podían trasladarse de una vivienda a otra al percibir el miedo de las personas. Otras versiones hablaban de presencias invisibles que se hacían notar mediante llantos, ruidos o la desaparición de objetos domésticos como algodón, dedales o tijeras.
El destino de estas almas también variaba según la tradición. Algunas versiones sostenían que permanecerían en el limbo hasta el fin del mundo, mientras que otras les atribuían un final más oscuro: según el texto de Galván Tudela, acabarían en una oscuridad profunda durante toda la eternidad.
La recopilación incluye además una creencia localizada en San Juan de la Rambla, en Tenerife, según la cual quien lograra atrapar a uno de los llamados "duendes segadores" podría hacerse rico.
Información elaborada a partir de El Día.