Una IA estudia en Santanyí las huellas únicas de las lagartijas

Un sistema de visión artificial desarrollado por investigadores del Institut Mediterrani d’Estudis Avançats (Imedea) ha utilizado fotografías tomadas en el Illot d’en Curt, en Santanyí, para identificar lagartijas a partir del dibujo único de sus escamas.

La herramienta, llamada ReMatch, compara la imagen de un ejemplar con los individuos registrados en una base de datos y calcula la probabilidad de que corresponda a alguno de ellos. Si no encuentra una coincidencia suficientemente fiable, puede determinar que se trata de un individuo nuevo.

En el caso de las lagartijas de Baleares, el sistema identificó correctamente al individuo como primera opción en el 98,4 % de los casos cuando ya figuraba en la base de datos. En una prueba más próxima al seguimiento en libertad, que también incluía ejemplares no registrados, alcanzó un porcentaje de aciertos del 92,46 %.

Los experimentos realizados en el entorno de Santanyí analizaron 4.619 fotografías de 1.009 individuos. Las imágenes se obtuvieron durante jornadas de trabajo de campo del Imedea desarrolladas a lo largo de 14 años, entre 2010 y 2024.

El reconocimiento mediante fotografías permite hacer un seguimiento no invasivo de los animales, sin recurrir a anillas, etiquetas u otros sistemas que requieren capturarlos y manipularlos. Conocer qué ejemplares reaparecen, cuáles dejan de observarse y cuándo se incorpora uno nuevo puede aportar información sobre la supervivencia, la reproducción y el tamaño de las poblaciones.

ReMatch también obtuvo buenos resultados al analizar las rayas de las cebras, el pelaje de las focas y las huellas dactilares humanas, aunque su rendimiento fue inferior con los tiburones ballena. La herramienta podría facilitar el procesamiento de las imágenes obtenidas durante los trabajos de campo y contribuir a orientar la conservación de las especies.

Información elaborada a partir de Ultima Hora.