El médico sevillano José Pérez Bernal relata cómo se impulsó la donación de órganos en Sevilla

El intensivista sevillano José Pérez Bernal, uno de los principales impulsores de la donación de órganos en España, explica en una entrevista con ABC Sevilla cómo se logró cambiar la actitud de las familias en la provincia. Doctor en Medicina y Cirugía por la Universidad de Sevilla y académico de la Real Academia de Medicina de Sevilla, trabajó 43 años en la UCI del Hospital Universitario Virgen del Rocío, donde fue coordinador de trasplantes de Sevilla y Huelva. Según sus palabras, cuando empezó a promover la donación solo el 20 por ciento de las familias la aceptaba; ahora, según él, son más del 80 por ciento.

Pérez Bernal recuerda que, en los años ochenta, los trasplantes se extendieron tras el descubrimiento de un medicamento antirechazo eficaz en 1984, y que el equipo tuvo que aprender desde cero las indicaciones, los fármacos y las técnicas. Reconoce que comunicar a una familia la muerte de un paciente y pedirle la autorización para extraer órganos era muy duro, y que muchas familias se negaban al principio.

El punto de inflexión, según el entrevistado, llegó cuando decidió salir a la calle para informar, convencido de que la solidaridad depende del nivel de información. Destaca el papel del cardenal Carlos Amigo Vallejo, que se convirtió en un abanderado de la donación en la Iglesia, y de las cofradías sevillanas. En 2005 se firmó un convenio con el Consejo de Cofradías y, en 2008, el cartel de Semana Santa dedicó un cirio a los donantes de órganos. Según indica, en la Semana Santa de 2026 ya son 47 las hermandades que participan en la iniciativa.

También atribuye un papel decisivo a una fotografía publicada en la portada de ABC que mostraba al cardenal bautizando a una niña, hija de una mujer dos veces trasplantada de hígado. Pérez Bernal señala que en el año 2000 Sevilla tenía 20 donantes por millón de habitantes, cifra que en el norte de España era el triple, y que él mismo ha impartido más de 2.500 actos informativos.

Por último, el médico compara la situación española con la de otros países: según sus datos, España trasplanta al 90 por ciento de su lista de espera, mientras que en Estados Unidos no se supera el 33 por ciento. Advierte, sin embargo, de que en el mundo hay unos 2 millones de personas en lista de espera y que solo se realizan unos 186.000 trasplantes al año, y subraya el valor de los donantes vivos, que en Sevilla representan el 7 por ciento de los trasplantes de riñón frente al 10 por ciento de media en España.

Información elaborada a partir de ABC Sevilla.