Identifican en Cuelgamuros los restos de un combatiente republicano de Banyeres del Penedès, primera víctima de Tarragon

Los forenses que trabajan en las exhumaciones de Cuelgamuros, en el Valle de los Caídos, están analizando los restos de Joan Benach Mercadé, natural de Banyeres del Penedès (Tarragona), nacido en 1905 y fallecido el 9 de enero de 1939 defendiendo L'Espluga de Francolí. Es la primera víctima de la provincia de Tarragona, y de toda Cataluña, que se investiga en este proceso, según el coordinador de las exhumaciones, Francisco Etxeberria.

Los restos fueron localizados gracias a una caja procedente de Vimbodí (Conca de Barberà), que contiene además los de otras 17 personas. La familia aportó datos clave, como el número de columbario, el piso, la cripta y la inscripción en el libro de inhumaciones. Los análisis genéticos están en curso y, según Etxeberria, los resultados definitivos llegarán en cuestión de meses.

Amadeu Benach, nieto de Joan y alcalde de Banyeres del Penedès, lleva décadas reclamando el regreso de su abuelo. Explica que la familia sabía desde 1960 dónde estaba enterrado, tras recibir una carta de Patrimonio Nacional, pero que el traslado a Cuelgamuros se hizo, según sus palabras, «sin consulta ni comunicación previa a la familia». Ahora tramitan la documentación necesaria para que los restos reciban sepultura definitiva en el cementerio de Banyeres, junto a su esposa.

Joan Benach trabajó como payés tras cumplir el servicio militar en África y fue llamado a filas a finales de 1938, cuando el ejército republicano ya había sido derrotado en la Batalla del Ebro. Fue herido, atendido en un hospital y enterrado en el cementerio de Vimbodí. Según su nieto, nunca tuvo una militancia política destacada.

En el conjunto del Estado, ya se han entregado 25 cuerpos identificados y hay centenares de restos en análisis. Las exhumaciones se centran en las peticiones de unas 200 familias que buscan recuperar a sus seres queridos.

Información elaborada a partir de Diari de Tarragona.