Queralt Casas e Iyana Martín, rivales del Valencia Basket con las bajas como lastre

El Valencia Basket recibe este viernes al Spar Girona en Movistar Vamos (19:00) en un duelo especial, ya que Queralt Casas, una de las cuatro jugadoras que ganaron los once títulos de la historia del club femenino, vuelve por primera vez como rival desde su salida el pasado verano. El encuentro enfrenta a dos grandes de la Liga Endesa, aunque las valencianas, dirigidas por Roberto Íñiguez, solo han ganado uno de sus seis partidos, mientras que las gerundenses, de Javi Torralba, son segundas con un balance de 5-1, por detrás del Casademont Zaragoza.

Casas cerró su etapa en Valencia con un doblete de Copa de la Reina y Liga Endesa, y en su palmarés en el club figuran la EuroCup Women (2021), cinco Supercopas, dos Copas de la Reina (2024 y 2026) y cuatro Ligas (2023, 2024, 2025 y 2026). Es la jugadora con más partidos del Valencia Basket (329), su máxima anotadora (2.566 puntos), reboteadora (1.388) y recuperadora (534), además de estar entre las tres primeras en asistencias (819) y entre las cinco primeras en triples (158).

En el otro lado de la pista estará Iyana Martín, estrella del baloncesto español que acaba de coronarse en el último Mundial, donde entró en el quinteto ideal del torneo. La asturiana, por la que el Valencia Basket se había interesado en las últimas temporadas, optó por seguir su carrera a las órdenes de Íñiguez antes de dar el salto a la WNBA. Tras superar una lesión en el pulgar de la mano derecha, firmó ante el Ostrava en la Eurocup 10 puntos, 6 rebotes, 10 asistencias y 7 recuperaciones.

El equipo taronja llega con problemas de plantilla. Marta Suárez se ha sumado a la lista de bajas tras lesionarse en el partido ante el Fenerbahçe, y se unen a Kendra Chery, Leticia Romero y Alicia Flórez, todas aún en recuperación. Por ello, la canterana Marina Bleda, del filial, acompañará al primer equipo para completar la expedición.

Torralba destacó que el último partido en Estambul marca el camino: "Ya no es por la victoria sino por el nivel de competitividad del grupo", afirmó, y añadió que el reto es convertirlo en un hábito y no en un hecho puntual. Insistió en centrarse en el propio equipo, en los básicos de concentración y dureza, y en gestionar la energía de una gira larga antes del parón FIBA.

Por su parte, Chloe Bibby, que estará disponible varias semanas pese a haber firmado ya por Project B, señaló: "Estamos manteniendo la energía alta, jugando para nosotras mismas", y reconoció que la afición del Spar Girona es muy numerosa, por lo que el ambiente será complicado para las valencianas.

Información elaborada a partir de Levante-EMV.