75 años de Renault en Valladolid, contados por dos trabajadores veteranos
Dos veteranos repasan 75 años de Renault en Valladolid, una fábrica que transformó la ciudad y produjo 18,5 millones de vehículos.
La fábrica de Renault en Valladolid cumple 75 años marcada por una transformación decisiva para la ciudad y su entorno. Dos antiguos empleados, José Luis Gimeno y Marco Antonio Méndez, recuerdan cuatro décadas de trabajo en una empresa que produjo 18,5 millones de vehículos entre las factorías de Valladolid y Palencia.
El origen se sitúa el 19 de octubre de 1951, cuando la Dirección General de Industria autorizó la construcción de la primera fábrica de Renault en España y la segunda filial de la marca fuera de Francia. El proyecto, impulsado por el ingeniero Manuel Jiménez-Alfaro, cambió la economía y la movilidad de Valladolid, entonces vinculada principalmente a la agricultura y a un comercio todavía incipiente.
Los primeros once Renault 4/4 salieron en agosto de 1953 de los talleres de Montaje 1, situados en el Paseo Arco de Ladrillo. En aquella etapa, un centenar de aprendices procedentes de Renfe ensamblaban los vehículos pieza a pieza. Con el crecimiento de las ventas llegaron la planta de motores, Carrocerías y Montaje 2, además de la fábrica de Villamuriel de Cerrato, en Palencia.
Gimeno empezó a trabajar en 1976 como listero y recuerda cuando las nóminas se pagaban en efectivo: los empleados golpeaban los martillos al escuchar que llegaba la caja con los sobres del salario. Méndez, que entró en 1966 y permaneció en la empresa hasta 2005, pasó por áreas como montaje, calidad, cableado, chapa y pintura y comunicación, y fue testigo del nacimiento de 21 de los 35 modelos fabricados por la marca.
Ambos evocan también el Economato de Fasa, las instalaciones del Pinar de Antequera, las comidas navideñas y un ambiente laboral que describen como familiar. Sus testimonios reflejan unas condiciones muy distintas a las actuales, cuando buena parte del trabajo se hacía manualmente y apenas existían robots o medios de ayuda.
La planta llegó a contar con 5.500 empleados en Valladolid y la empresa alcanzó los 20.000 trabajadores en el conjunto de sus instalaciones españolas. Los veteranos consideran que Renault Group mantiene buenas perspectivas, aunque señalan la creciente competencia china como uno de los principales desafíos ante la nueva etapa de vehículos eléctricos.
Información elaborada a partir de El Norte de Castilla.