Hablar de la muerte en paliativos no causa daño emocional, según un estudio

Un ensayo clínico de la Universitat Internacional de Catalunya (UIC) concluye que hablar sobre la muerte con pacientes de cuidados paliativos no aumenta su malestar emocional ni su desesperanza. El estudio, financiado por el Instituto de Salud Carlos III, analiza la respuesta de personas con cáncer avanzado atendidas en seis unidades de paliativos de España.

La investigación, denominada proyecto ‘HABLAR’ y liderada por la doctora Iris Crespo, compara la atención habitual con una intervención en la que el profesional ofrece al paciente la posibilidad de compartir sus pensamientos sobre la muerte. También se estudia la calidad de la relación con el equipo médico y la calidad de vida.

Los resultados preliminares indican que los pacientes que recibieron esta intervención no presentaron más malestar emocional ni una peor valoración de la relación con sus médicos que quienes recibieron la atención habitual. Según Crespo, las personas en cuidados paliativos piensan en la muerte aunque no se les pregunte, por lo que abrir este espacio de conversación no les hace sentirse peor.

La investigación advierte que el silencio puede hacer que los miedos y las incertidumbres se vivan en soledad. Poner palabras a estas preocupaciones puede ayudar a desmitificar temores, aliviar el sufrimiento y favorecer que el paciente se sienta escuchado y acompañado durante la enfermedad.

Entre los centros participantes se encuentra la Clínica Cuides de la UIC. El estudio, que finalizará en diciembre, prevé incluir a 168 personas con cáncer avanzado. La especialista en cuidados paliativos María Jimeno subraya que hablar de la muerte no adelanta el final, sino que permite expresar los miedos y comprenderlos con apoyo profesional.