La EUIPO, en Alicante, rechaza registrar a Orwell como marca y debate el uso del rostro de una persona

La Oficina de Propiedad Intelectual de la Unión Europea (EUIPO) ha dejado claro que ni el nombre de George Orwell ni los títulos «1984» y «Rebelión en la granja» pueden registrarse como marcas comerciales para productos relacionados con el contenido de sus obras. La resolución se conoció durante las XIX Jornadas del Tribunal de Marcas de la Unión Europea, clausuradas este viernes en la sede de la EUIPO en Alicante, que han reunido durante dos días a más de 200 profesionales, entre magistrados, abogados, procuradores y académicos, con 24 ponentes especializados.

Las jornadas han sido organizadas por la Sección de Propiedad Industrial e Intelectual del Ilustre Colegio de la Abogacía de Alicante (ICALI), junto con la propia EUIPO, el Consejo General del Poder Judicial (CGPJ) y el Ilustre Colegio de Procuradores de Alicante (ICOPAL). El encuentro sirvió para analizar qué elementos pueden convertirse en signos distintivos de una empresa y cuáles deben quedar fuera de los monopolios comerciales.

En el caso de Orwell, la herencia de su segunda esposa, Sonia Brownell Orwell, presentó en 2018 tres solicitudes para registrar el nombre del escritor y los dos títulos. La Gran Sala de Recurso confirmó la negativa para los productos y servicios vinculados al contenido de las obras, aunque permitió el registro en otras categorías. El criterio se basa en que, cuando una obra es universalmente conocida, el público la percibe como referencia a su contenido y no como el distintivo de una empresa concreta. Además, ser titular de los derechos de autor no implica que el título pueda registrarse como marca. La resolución ha sido recurrida ante el Tribunal General de la Unión Europea.

El segundo expediente analizado, denominado «Retrato de una persona», trata sobre si la fotografía realista del rostro de una persona puede funcionar como marca. El caso afecta al cantante, presentador y actor neerlandés Jan Smit, cuya solicitud para registrar su propia imagen fue rechazada por la EUIPO por considerar que carecía de carácter distintivo. Smit recurrió, y la Segunda Sala de Recurso remitió el asunto a la Gran Sala ante las diferencias de criterio dentro de la Oficina.

Las jornadas, que contaron con la participación de representantes del Tribunal Supremo, de la Audiencia Provincial de Alicante y de la Oficina Española de Patentes y Marcas (OEPM), abordaron además cuestiones como las indicaciones geográficas, la liquidación de daños o la protección de los diseños industriales. La directora de la OEPM, Elisa Rodríguez Ortiz, clausuró el encuentro y emplazó a los participantes a una edición especial en el vigésimo aniversario del foro, que consolida a Alicante como referente europeo en propiedad industrial.

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