Balmaseda prepara su gran cita con las putxeras y espera superar los 230 participantes

Balmaseda celebrará mañana la 54.ª edición del Concurso Internacional de Putxeras, una cita que el año pasado reunió a 230 concursantes y que aspira a superar esa cifra. Begoña Ortiz de Vallejuelo, primera mujer al frente de la Cofradía de la Putxera, prevé que las calles de la villa se llenen de putxeras desde las cinco y media de la mañana.

La tradición nació vinculada al histórico ferrocarril de La Robla. Sus maquinistas y fogoneros utilizaban primero el vapor de la máquina y después el carbón para preparar comida caliente durante sus largas jornadas. El concurso de San Severino comenzó en 1971, inspirado en parte por el certamen de paellas de Aixerrota.

Para participar, la receta debe incluir chorizo, morcilla y tocino, además de zancarrón y costilla. Ortiz de Vallejuelo destaca que una buena putxera requiere producto de calidad, paciencia, cariño y un control preciso del fuego. La cocción dura entre cuatro y cinco horas y la alubia debe quedar entera, con un caldo espeso.

Aunque las alubias son el plato tradicional de Balmaseda, las putxeras también se utilizan para preparar patatas con anchoas, garbanzos con langostinos, asados y arroz con leche. La presidenta de la cofradía explica que el carbón vegetal es el combustible habitual porque permite regular mejor la intensidad del fuego.

La organización espera la presencia de miles de vecinos y visitantes. El jurado contará con tres estrellas Michelin y cinco soles Repsol, mientras que la Cofradía de la Putxera reúne ya a casi 400 personas. La celebración, una de las principales citas gastronómicas de Bizkaia, tiene también interés para quienes se desplacen desde Bilbao a la villa encartada.

Información elaborada a partir de El Correo (Bizkaia).