Sabino Arana llegó a la Diputación tras lograr 4.545 votos en Bilbao

Sabino Arana obtuvo en las elecciones provinciales del 11 de septiembre de 1898 un escaño por el distrito de Bilbao, en el que consiguió 4.545 votos, el 38,51% de las papeletas. Fue el primer nacionalista vasco en entrar en la Diputación Provincial de Bizkaia, cargo que mantuvo hasta 1903.

Más de la mitad de los votos de Arana procedieron de los colegios electorales de Bilbao, con resultados especialmente destacados en el Ensanche, San Nicolás y Bilbao La Vieja. También ganó en varias mesas de Begoña, Deusto y otros municipios del entorno, como Erandio, Basauri, Sopela, Urduliz y Zamudio.

En el distrito de Bilbao fueron elegidos junto a Arana los representantes de la Unión Liberal Enrique Aresti y Casimiro Zunzunegui. El resultado dejó la Diputación formada por once conservadores, dos piñistas, cinco carlistas, un fuerista y un nacionalista, en un contexto de hegemonía de las fuerzas monárquicas y conservadoras.

Arana llegó a la institución tras haber iniciado su actividad propagandística en 1892, pero se enfrentó desde el principio a grupos políticos y económicos muy poderosos. En la Diputación destacó por sus críticas al caciquismo y presentó una iniciativa para crear un “Consejo Regional Vasco-navarro”, que fue rechazada por la Comisión de Gobernación.

Su actividad quedó limitada por sus problemas con la justicia, especialmente desde mayo de 1902, cuando dejó de participar en la Diputación. Intentó presentarse de nuevo a las elecciones de marzo de 1903, pero no pudo hacerlo. Falleció el 25 de noviembre de ese año en Sukarrieta. En esos comicios fueron elegidos dos diputados nacionalistas, entre ellos Pedro Chalbaud por Bilbao.

Información elaborada a partir de Deia.