Tarragona lidera un proyecto europeo de 4 millones para convertir residuos industriales en recursos

Tarragona, a través del Institut Català d'Investigació Química (ICIQ), liderará un proyecto europeo de casi cuatro millones de euros que busca convertir residuos industriales en combustibles, productos químicos y materiales de alto valor añadido. Según informa EL PERIÓDICO, la iniciativa arrancará este otoño y se extenderá hasta finales de 2030.

El proyecto, denominado AIM (AI-Multiscale Integration for Waste-to-Value Digital Twins), estará dirigido por la investigadora catalana Núria López, incluida entre el 1% de químicas más citadas del mundo, y contará con la colaboración de instituciones científicas de Bélgica, Finlandia, Alemania, Suiza, Países Bajos y Reino Unido. Su objetivo es desarrollar tecnologías para comprender mejor determinados procesos industriales, optimizar su rendimiento y aprovechar sus desechos.

Entre las líneas de trabajo, López explica que se estudiará cómo transformar el CO₂ en sustancias como etileno o etanol, útiles tanto para la industria como para la fabricación de combustibles. También se buscarán fórmulas para tratar residuos con altas concentraciones de sales y recuperar sus componentes, así como tecnologías capaces de degradar microplásticos y convertirlos en sustancias menos peligrosas. Para ello se recurrirá a la supercomputación, en colaboración con el Barcelona Supercomputing Center y LUMI, en Finlandia.

Una de las claves del proyecto será el desarrollo de gemelos digitales de procesos industriales, es decir, copias virtuales de dispositivos que permitan estudiar su funcionamiento desde el nivel atómico hasta escalas mayores. Según la científica, estas herramientas ayudarían a decidir qué catalizador transforma más CO₂ en productos de valor, qué condiciones favorecen el proceso o qué cambios podrían mejorar su eficiencia, reduciendo la necesidad de ensayos físicos.

La iniciativa forma parte de ocho proyectos financiados por el Consejo Europeo de Innovación, que en conjunto movilizan unos 30,5 millones de euros. López aspira a tener listo en 2030 un sistema de simulación capaz de reproducir con precisión el funcionamiento de al menos una de estas tecnologías, facilitando su paso a escala industrial.

Aunque se trata de una noticia de ámbito provincial y autonómico, su interés para Córdoba radica en la apuesta europea por transformar la industria, reducir la dependencia de los combustibles fósiles y avanzar en la gestión sostenible de residuos.

Información elaborada a partir de Diario Córdoba.