La fiebre por el aceite temprano adelanta la campaña de la aceituna en Andalucía

La recolección de la aceituna se adelanta cada año más en Andalucía, impulsada por el interés de los olivareros por el aceite de cosecha temprana, considerado de máxima calidad. El furor alcanza tanto a fabricantes privados como a cooperativas, especialmente en la provincia de Jaén. Mientras la campaña suele generalizarse a partir de la segunda quincena de noviembre, la elaboración del aceite temprano se concentra en octubre, cuando la aceituna alcanza el punto de maduración que cada almazara considera óptimo para conservar la intensidad de sus aromas verdes.

Aunque el rendimiento es menor, los productores compensan la pérdida con un aceite de mayor calidad que se vende a precios más altos. Antonio Manuel Román, olivarero de Iznatoraf (Jaén), explica a Efe que este es el primer año en que se ha decidido a producir aceite temprano, en una cantidad pequeña destinada al consumo familiar, aunque no descarta aumentar la producción en los próximos años.

La almazara Oro Bailén, referente en aceite de oliva virgen extra prémium, prevé recolectar unas 15.000 toneladas de aceituna en las próximas semanas, lo que se traducirá en más de dos millones de litros de aceite temprano y en su récord de producción de cosecha temprana. Su CEO, José Gálvez, señala que la clave no es producir antes, sino elegir el momento adecuado para que cada variedad exprese todo su potencial.

Las cooperativas también se suman a la tendencia. Las almazaras de la Denominación de Origen Sierra Mágina han comenzado la campaña cuando la mayoría de marcas ya había agotado el aceite envasado del año anterior. La cooperativa Cristo de la Misericordia de Jódar (Jaén) ha elaborado 14.735 kilos de aceite verde.

Según explica Gálvez, la producción depende sobre todo del momento óptimo de maduración del fruto. La proximidad entre olivares y almazara permite procesar las aceitunas en menos de dos horas desde la recolección, y el aceite se conserva en depósitos de acero inoxidable con nitrógeno para protegerlo del oxígeno y la luz.

El primer aceite del año se celebra en toda la provincia de Jaén, con la Fiesta del Primer Aceite organizada por la Diputación y la Feria de la Primera Molienda de Cazorla. Incluso el papa León XIV ha recibido una botella de aceite temprano de la cooperativa Nuestra Señora de los Remedios de Jimena (Jaén), entregada por el obispo de Jaén, Sebastián Chico, durante su visita pastoral a Roma.

Información elaborada a partir de Málaga Hoy.