Bruselas acusa a TikTok de fomentar la adicción y dañar la salud mental de sus usuarios

La Comisión Europea ha acusado a TikTok de vulnerar la normativa comunitaria con su sistema de recomendación, que ofrece a los usuarios un flujo continuo de vídeos personalizados, incluidos los relacionados con problemas de salud mental e imagen corporal. En su conclusión preliminar, Bruselas sostiene que la plataforma fomenta el llamado efecto madriguera de conejo para mantener a los usuarios enganchados a la pantalla, con perjuicios potenciales tanto para menores como para adultos en situación de vulnerabilidad.

El órgano ejecutivo de la Unión Europea afirma que TikTok, propiedad de la empresa china ByteDance, "no evaluó adecuadamente" cómo su algoritmo puede arrastrar a los usuarios hacia una espiral de contenidos, también nocivos, "poniendo en riesgo su bienestar". Según la Comisión, el diseño de la aplicación responde a una lógica económica: cuanto más tiempo permanece el usuario frente a la pantalla, más datos de comportamiento genera, lo que permite recomendarle vídeos que aumenten su retención.

Bruselas advierte de que, cuando el usuario busca o interactúa con contenidos sobre pérdida de peso o imagen corporal, "el sistema interpreta estas interacciones como señales positivas de interés y recomienda más contenidos similares". Ese proceso puede provocar, según la institución, un aumento de la tristeza o la ansiedad, insatisfacción con el propio cuerpo, menor autoestima o el empeoramiento de trastornos alimentarios y problemas mentales ya existentes.

La Comisión reconoce que TikTok ha puesto en marcha "ciertas medidas" para mitigar estos riesgos, como la opción "no me interesa", pero considera que no son "proporcionadas, razonables y eficaces". Fuentes comunitarias señalan que hay "pruebas suficientes para afirmar que no han hecho un buen trabajo". La investigación concluye además que los usuarios no pueden controlar "de manera efectiva" lo que se les recomienda, ya que el algoritmo prioriza el tiempo de visualización por encima de la elección personal. Por ello, pide a la compañía modificar el diseño del feed "Para ti".

Para el organismo, estas prácticas incumplen la Ley de Servicios Digitales (DSA), que obliga a las grandes plataformas en línea a garantizar un entorno más seguro y a respetar los derechos de los ciudadanos. Al tratarse de una conclusión preliminar, TikTok podrá responder a las acusaciones. Si Bruselas confirma su posición, podrá imponer una sanción de hasta el 6% del volumen de negocio anual mundial de la compañía.

La noticia, publicada en el ámbito de las Pitiusas, tiene interés para Palma en cuanto afecta a una aplicación de uso masivo entre adolescentes y jóvenes de todas las Illes Balears y a la regulación europea de las plataformas digitales.

Información elaborada a partir de Diario de Ibiza.