Hallan en la Isla de los Estados un posible campamento de náufragos del siglo XIX
Arqueólogos de la Universidad de Cádiz documentan un posible campamento de náufragos del siglo XIX en la Isla de los Estados, vinculado al marino Piedra Buena.
Un estudio liderado por el arqueólogo español Nicolás C. Ciarlo, de la Universidad de Cádiz, ha documentado los restos de un posible campamento de náufragos del siglo XIX en la gélida Isla de los Estados, frente a la costa de Tierra del Fuego, en Argentina. Según los investigadores, el asentamiento podría haber sido ocupado por un marinero sudamericano y su tripulación, que habrían sobrevivido durante más de dos meses en condiciones muy duras. El trabajo se ha publicado en la revista Antiquity y el hallazgo se produjo en enero de 2026 durante una campaña en Caleta Lacroix, en la bahía Franklin.
La principal hipótesis apunta al marino argentino Luis Piedra Buena y a la tripulación de la goleta-bergantín Espora, que naufragó en 1873. Los autores advierten de que esta conexión aún no está demostrada, aunque los indicios son firmes. Entre los objetos hallados al pie de una pendiente y junto a un arroyo figuran cuentas de vidrio, una botella, fragmentos de láminas metálicas y botones cerámicos de cuatro agujeros. También aparecieron un prisma de cubierta, un bloque de vidrio que dejaba pasar la luz natural al interior de un barco, y una bisagra del timón, piezas que vinculan el lugar con la navegación.
La campaña documentó además tres sectores con restos de estructuras navales de madera, dos ya conocidos y un tercero más pequeño localizado al norte de la caleta. Uno de los fragmentos conserva parte del casco hasta la altura de la cubierta, y otro se encuentra en la zona intermareal, junto a una cadena de hierro. Los hallazgos se registraron con fotografías, mediciones, dibujos y un levantamiento con dron.
Según los relatos históricos, en marzo de 1873 la Espora navegaba por la isla durante una expedición para obtener aceite de pingüino cuando un temporal la empujó contra las rocas. La tripulación quedó aislada más de dos meses y, para salir de allí, Piedra Buena recuperó materiales del barco y construyó el cúter Luisito, con el que llegó a Punta Arenas, en Chile. La Armada argentina señala que la construcción requirió 27 días de trabajo.
Los investigadores subrayan, sin embargo, que la coincidencia geográfica no basta para atribuir el campamento al marino. Los documentos discrepan sobre cuánto se desmontó el barco, y algunos restos que conservan parte del casco resultan difíciles de conciliar con un desmantelamiento completo. Tampoco se ha localizado el astillero improvisado donde se habría construido el cúter.
La isla, separada del continente por el estrecho de Le Maire, forma parte de la ruta entre el Atlántico y el Pacífico desde el siglo XVII, y sus costas escarpadas, las mareas y los fuertes vientos del suroeste la hacen peligrosa para la navegación. El equipo permaneció diez días en la isla, dos de ellos en la bahía Franklin, y tuvo que esperar a ser recogido por un buque de la Armada argentina por culpa del clima. Los próximos pasos serán analizar las maderas para determinar si pertenecen a una o varias embarcaciones, compararlas con los relatos sobre la Espora y ampliar la prospección del asentamiento.
Aunque la noticia se origina en la provincia de Tierra del Fuego, en el extremo sur de Argentina, puede interesar a los lectores de Palma como un ejemplo de la historia marítima compartida con el mundo hispano y de la investigación arqueológica que impulsan universidades españolas fuera de nuestras fronteras.
Información elaborada a partir de Diario de Mallorca.