Julian Barnes reivindica el diálogo entre los grandes autores frente al progreso artístico
Julian Barnes cuestiona el progreso lineal del arte y defiende el diálogo entre autores de distintas épocas en su discurso en Oviedo.
El escritor británico Julian Barnes, Premio Princesa de Asturias de las Letras 2026, ha cuestionado la idea de que las artes evolucionen de forma progresiva y que cada corriente mejore a la anterior. Barnes se ha pronunciado este viernes durante la ceremonia de entrega de los galardones, celebrada en Oviedo.
"Ya no pienso que las artes sean progresivas y que cada evolución mejore la precedente", ha afirmado el autor. Según ha explicado, en su juventud daba por hecho que el progreso de la ciencia, la tecnología, la sociedad y la política también se reflejaba en la literatura, la pintura y la música.
Sin embargo, Barnes ha defendido que las artes, pese a sus transformaciones, "a menudo expresan versiones nuevas de verdades antiguas". Para ilustrarlo, ha repasado las distintas interpretaciones de William Shakespeare, desde las críticas de Voltaire hasta la visión del crítico polaco Jan Kott, que destacó la capacidad del dramaturgo para comprender y anticipar el mundo moderno.
El escritor también ha recurrido a Don Quijote de la Mancha y al episodio en el que Don Quijote y Sancho Panza se encuentran con personajes que conocen las aventuras de la primera parte de la obra y de una continuación apócrifa. Barnes ha subrayado la modernidad de este recurso, relacionado con la autorreferencialidad, la intertextualidad y la metaficción.
Frente a la sucesión de estilos en la que cada uno supera al anterior, Barnes ha imaginado a los artistas y escritores reunidos en una misma mesa a lo largo de los siglos. En esa escena ha planteado encuentros entre Renoir y Velázquez, Voltaire y Shakespeare, o Flaubert y Cervantes.
La intervención ha concluido con una referencia a su propia trayectoria: Barnes ha imaginado que Flaubert "pone mala cara" ante el escritor inglés que, un siglo después de su muerte, tuvo "la insolencia y la locura" de publicar El loro de Flaubert. El discurso se ha pronunciado en Oviedo, aunque la noticia se publica también para los lectores de Palma por tratarse de un reconocimiento cultural de ámbito autonómico.
Información elaborada a partir de Diario de Mallorca.