La neuralgia del trigémino afecta a más de 35.000 españoles

Más de 35.000 personas sufren en España neuralgia del trigémino, una enfermedad que provoca uno de los dolores más intensos que puede experimentar un ser humano. Cada año se diagnostican unos 2.000 casos nuevos, según la Sociedad Española de Neurología (SEN).

El dolor aparece de forma súbita, como una descarga eléctrica, y puede desencadenarse al hablar, masticar, sonreír, bostezar, lavarse la cara o cepillarse los dientes. En más del 90% de los casos afecta a un solo lado del rostro y suele implicar las ramas maxilar y mandibular del nervio trigémino.

El trastorno puede aparecer a cualquier edad, aunque es más frecuente a partir de la sexta década de vida y algo más habitual en mujeres. El pico de aparición se sitúa entre los 50 y los 55 años. La mayoría de los casos se debe a la compresión del nervio por un vaso sanguíneo; otros están relacionados con enfermedades como la esclerosis múltiple o determinados tumores.

La SEN advierte de que más del 40% de los pacientes recibe inicialmente un diagnóstico erróneo y que el diagnóstico definitivo tarda de media al menos un año. La enfermedad también puede provocar ansiedad, depresión, aislamiento social, alteraciones del sueño y dificultades para comer. En los brotes más graves se han descrito conductas suicidas, motivo por el que también se conoce como 'la enfermedad del suicidio'.

El doctor Roberto Belvís, coordinador del Grupo de Estudio de Cefaleas de la SEN, destaca que identificarla pronto permite iniciar antes el tratamiento. Entre el 80% y el 85% de los pacientes logra quedar libre de dolor a largo plazo, aunque algunos necesitan técnicas percutáneas, radiocirugía, neuromodulación o cirugía de descompresión microvascular. La información, de interés para los servicios sanitarios y los pacientes de Palma, procede de un diagnóstico referido al conjunto de España.

Información elaborada a partir de Diario de Ibiza.