Las áreas marinas protegidas refuerzan la biodiversidad frente al calentamiento del mar

Un estudio internacional confirma que las áreas marinas protegidas aumentan la variedad, la abundancia y la biomasa de los peces, además de ofrecer mayor resistencia frente a las olas de calor marinas. La investigación ha analizado datos de 357 zonas protegidas y 747 áreas sin protección en 50 ecorregiones de todo el mundo.

El trabajo está liderado por el profesor Lisandro Benedetti-Cecchi, de la Universidad de Pisa, y cuenta con la participación de equipos de Italia, España, Portugal, Canadá, Estados Unidos y Australia. En él también ha intervenido José Antonio Garcia Charton, investigador de la Universidad de Murcia.

Según los resultados, las poblaciones de peces de las áreas protegidas incrementaron su abundancia y biomasa incluso durante episodios de calor marino que superaron el límite superior de tolerancia de las especies. En zonas no protegidas sometidas a las mismas condiciones, en cambio, la abundancia de peces disminuyó.

Garcia Charton ha explicado que las áreas protegidas favorecen una mayor diversidad funcional de los peces y refuerzan los distintos roles ecológicos de la comunidad, incluidos los de carnívoros, herbívoros, micrófagos y planctófagos. Esta variedad contribuye a que los ecosistemas sean más resistentes a las perturbaciones.

El estudio también señala que las áreas protegidas situadas lejos de la influencia humana directa ayudan a mantener la estabilidad de las comunidades de peces durante fenómenos climáticos extremos, un efecto que no se observó en las zonas no protegidas de esos entornos.

Los investigadores subrayan que el principal reto es garantizar una gestión adecuada, con personal y presupuesto suficientes para supervisar los objetivos de conservación. Las conclusiones tienen implicaciones para la pesca, ya que estas figuras de protección pueden contribuir a preservar especies de interés y a afrontar los efectos del calentamiento del mar. El estudio resulta de interés para Palma y el conjunto de Baleares por la relevancia de la conservación marina en el Mediterráneo, aunque el análisis tiene alcance mundial.

Información elaborada a partir de Diario de Ibiza.