Palpitaciones: cuándo son inofensivas y cuándo requieren atención médica urgente

Notar que el corazón se acelera o se salta un latido es una de las consultas más frecuentes en cardiología. Según explican los especialistas recogidos por Diario de Mallorca, las palpitaciones son la percepción desagradable de los latidos, que puede acompañarse de una sensación de golpeteo en el pecho, la garganta o el cuello, y que no siempre indica una alteración del ritmo cardiaco.

Entre las causas más habituales figuran el exceso de café y tóxicos como el alcohol, la cocaína o las anfetaminas, que son excitantes cardiacos y que con frecuencia provocan palpitaciones, en algunos casos con alteraciones del ritmo claramente patológicas. El texto advierte también de que algunas pastillas para adelgazar pueden contener sustancias como hormonas tiroideas o excitantes que las provoquen.

Los cardiólogos señalan que las sensaciones de latidos omitidos o de vacío en el pecho suelen deberse a extrasístoles, latidos que llegan antes de lo esperado seguidos de una pausa compensadora, y que por lo general carecen de importancia. Tampoco suelen indicar una enfermedad grave las palpitaciones muy ocasionales (menos de una vez al año), las asociadas a emociones intensas, las que aparecen con fiebre o tras un esfuerzo físico, siempre que no vayan acompañadas de otros síntomas y la persona no tenga antecedentes ni otros problemas de salud.

Ante la consulta médica, el cardiólogo suele empezar por una historia clínica y preguntas sobre la frecuencia de los episodios, si se acompañan de mareo, náuseas, dolor de pecho, fatiga o sudoración, si ha habido desmayos, qué situaciones los desencadenan o alivian y si existe un patrón temporal, así como una exploración física y un electrocardiograma. Si persisten las dudas, pueden solicitarse pruebas como un holter-ECG de 24 a 48 horas o un ecocardiograma.

En los casos sin causa alarmante, los especialistas recomiendan no prestar excesiva atención a las palpitaciones, evitar los factores que las favorecen y practicar técnicas de relajación, como el yoga o el taichí, junto con ejercicio físico regular.

Por último, el artículo subraya que existen síntomas que requieren atención urgente cuando aparecen junto a las palpitaciones: desorientación, pérdida de lucidez o de conocimiento, dificultad para respirar, dolor o presión en el pecho, y mareo, náuseas, vómitos o sudoración profusa.

Información elaborada a partir de Diario de Mallorca.