Canarias registra 196 muertes asociadas al calor en 2026, la cifra más alta de su historia reciente

Canarias ha registrado este año 196 fallecimientos por calor extremo, según recoge La Provincia, una cifra que supera la de 2023 (115 muertes) y la de 2025 (140), hasta ahora récord. El dato llama la atención porque las temperaturas de este verano no se acercaron a las de 2023, año más caluroso de la historia del Archipiélago, y sin embargo la mortalidad ha sido mayor. Según los expertos, la clave está en la duración de los episodios de calor, que se prolongan varios días.

Elena López, jefa de servicio de Epidemiología y Prevención de la Dirección General de Salud Pública, explica que este año se han producido numerosos episodios de altas temperaturas que han tardado varios días en disiparse. Según la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet), entre mayo y septiembre Canarias vivió hasta ocho episodios de calor y una ola de calor, con una duración media de seis días. La ola de calor se dio entre el 1 y el 5 de agosto, con máximas de hasta 44,4 grados.

Según el Sistema de Monitorización de la Mortalidad Diaria (MoMo), agosto fue el mes con más muertes atribuibles al calor, con 79, seguido de septiembre, con 68. En este último mes, la semana más mortífera fue la del 21 al 27 de septiembre, con 24 fallecidos, coincidiendo con el tercer episodio de altas temperaturas del mes.

López subraya que el calor tiene un efecto retardado en la salud, sobre todo en las personas más vulnerables, y que solo alrededor del 2% de las muertes corresponden a golpes de calor. El resto se relaciona con el agravamiento de enfermedades previas, como los fallos cardiacos. Un estudio del Hospital Universitario de Canarias y la Universidad de La Laguna publicado en 2023 señala que, con temperaturas superiores a 24,3 grados, aumenta el riesgo de ingreso hospitalario de las personas vulnerables.

La responsable también advierte del impacto de las noches tropicales, cuando los termómetros no bajan de 20 grados. Según un estudio de 2021, la mortalidad por causas respiratorias o cardiovasculares se eleva un 16% en España cuando la temperatura nocturna no baja de 25 grados. López no considera «alarmante» la cifra de Canarias si se compara con poblaciones de tamaño similar, como el País Vasco, pero sí defiende replantear la actividad educativa y laboral en días de calor. Recuerda que este curso la Consejería de Educación suspendió las clases presenciales en Fuerteventura y en nueve municipios de Gran Canaria por previsiones de altas temperaturas.

Salud Pública dispone de un sistema de vigilancia epidemiológica coordinado con centros asistenciales y de urgencias, con avisos por colores según el impacto previsto. El sistema divide el Archipiélago en dieciséis meteoZonas, entre ellas Las Palmas y Telde como zonas capitalinas. López considera que la población es hoy más consciente de los riesgos, aunque aún se ven personas haciendo ejercicio al mediodía o trabajando bajo el sol en las horas centrales.

Información elaborada a partir de La Provincia.