Paneles solares sumergidos generan electricidad a 10 metros bajo el mar

Un equipo de científicos chinos ha demostrado que unos paneles solares pueden generar electricidad a 10 metros de profundidad en el mar de China Meridional, un entorno que hasta ahora se consideraba inviable para esta tecnología. La prueba se realizó durante dos horas cerca de las islas Weizhou.

Las células están diseñadas para aprovechar las longitudes de onda azul y verde de la luz solar que consiguen atravesar el agua de mar. Para fabricarlas, los investigadores utilizaron perovskitas, un material alternativo al silicio que puede adaptarse para absorber distintas longitudes de onda.

En ensayos de laboratorio que reproducían las condiciones de esa profundidad, las células transformaron en electricidad alrededor del 35 % de la luz solar recibida. En el mar, un panel de 115 centímetros cuadrados produjo 1.416 milivatios hora en dos horas a dos metros y 324 milivatios hora a 10 metros.

Las pruebas simuladas también mostraron una pérdida de rendimiento prácticamente inexistente después de 1.160 horas. A partir de estos resultados, los investigadores calculan que los paneles podrían funcionar de forma continua a 10 metros de profundidad durante unos cinco años y medio.

El estudio, publicado en la revista científica Joule, plantea su uso para alimentar sensores oceánicos, cámaras submarinas y equipos de comunicación alejados de fuentes de energía. El equipo reconoce que todavía debe comprobar cómo se comportan los paneles a mayor profundidad.

La investigación, difundida también para el público de Santa Cruz de Tenerife como capital insular y ciudad vinculada al entorno marino, abre una posible vía tecnológica para mantener dispositivos submarinos sin depender exclusivamente de baterías, aunque el trabajo se ha desarrollado en China y no incluye pruebas en Canarias.

Información elaborada a partir de El Día.