El incendio de Bejís emitió más CO₂ que València en todo un año

El incendio forestal de Bejís dejó una huella climática equivalente a 626.000 toneladas de dióxido de carbono, una cantidad superior a las emisiones generadas por la ciudad de València en un año, según un estudio del Instituto de Tecnologías de la Información y Comunicaciones (ITACA) de la Universitat Politècnica de València (UPV).

La investigación, realizada junto al Natural Resources Institute Finland (Luke) y publicada en la revista científica Fire, calcula que el fuego supuso cerca del 0,22 % de las emisiones anuales de gases de efecto invernadero. El trabajo propone una metodología para estimar con más precisión el impacto de los grandes incendios forestales mediterráneos.

Más del 81 % de las emisiones estimadas se concentraron en las zonas con afectación alta y moderada-alta, según explica Victoria Lerma-Arce, investigadora de ITACA-UPV. El estudio subraya que los incendios provocan tanto la liberación de gases de efecto invernadero como la pérdida de masa forestal, lo que reduce temporalmente la capacidad de los ecosistemas para absorber dióxido de carbono.

Los investigadores señalan que el cambio climático favorece condiciones de mayor riesgo de incendio, mientras que los grandes fuegos pueden aumentar la concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera. El análisis también destaca la relación entre ambos fenómenos.

Una de las novedades del estudio es el uso de imágenes del satélite Sentinel-2 para conocer la biomasa existente antes del incendio, el tipo de vegetación y la intensidad con la que ardió cada zona. El método tiene en cuenta la coexistencia de coníferas, matorrales, vegetación herbácea y frondosa, con una mayor contribución de las coníferas.

Los autores concluyen que no basta con contabilizar las hectáreas quemadas para calcular la huella climática de un incendio: también es necesario saber qué vegetación había, cuánta biomasa contenía y con qué intensidad ardió.

Información elaborada a partir de Levante-EMV.