La Albufera acelera la retirada de la paja del arroz ante las lluvias
La Albufera acelera la retirada y quema de la paja del arroz antes de las lluvias para evitar daños ambientales y problemas de acceso a los campos.
Las previsiones de lluvia para este fin de semana han acelerado en la Albufera los trabajos para retirar y quemar la paja del arroz. El riesgo es que el agua moje los campos, los vuelva impracticables para la maquinaria y deje los restos en los arrozales, una situación que puede provocar anoxia y la muerte de fauna y flora.
José Luis Pecino, de Paja de Arroz Valencia, empresa encargada por Vaersa de retirar estos residuos, explica que lo prioritario es actuar antes de las precipitaciones. La firma trabaja desde septiembre y tiene previsto recoger 1.000 toneladas durante la campaña, aunque ya ha recibido peticiones para utilizar 1.200. Medio Ambiente ha señalado que la cantidad podría ampliarse si fuera necesario.
La recogida comienza con un tractor que agrupa la paja en cordones y continúa con una embaladora que prepara balas cuadradas o en formato de rodillo. Las más grandes pesan unos 300 kilos y las pequeñas, destinadas a particulares y usuarios con menor demanda, alrededor de 20 kilos. Después, las balas se trasladan a caminos o zonas elevadas para evitar que se mojen si el campo se inunda.
La Generalitat asume el coste de la recogida y los usuarios pagan el transporte. Hasta el 80% de la paja se destina a ganaderos, especialmente a quienes se han visto afectados por los incendios de este verano, para alimentar a los animales o acondicionar establos. También la utilizan agricultores para acolchar sus terrenos y reducir las malas hierbas y el uso de pesticidas.
En la Albufera funciona desde hace trece años un banco de paja gestionado por Acció Ecologista Agró, que distribuye principalmente balas pequeñas entre huertos escolares, pequeños propietarios y personas con parcelas o corrales. La organización de la recogida destaca que permite retirar todos los restos, frente a las quemas, que a veces solo consumen la parte exterior de los montones.
Lucía Moreno, técnica de Vaersa, defiende combinar la recogida, la quema y el fangueo, ya que en la Albufera se producen unas 70.000 toneladas de paja al año. Muchos agricultores siguen prefiriendo quemarla, y en las zonas más bajas la humedad impide que entren las máquinas. Ante el temporal previsto, varios arroceros han aprovechado los días previos para quemar los restos que aún quedaban en sus campos.
Información elaborada a partir de Las Provincias.