La caída del 40% en la producción de arroz de la Albufera pone en riesgo el parque natural

La campaña arrocera de la Albufera ha sido un desastre y la producción ha caído hasta un 40%, según los propios agricultores. Javier Matoses, arrocero de AVA, explica que habitualmente obtiene entre 700 y 750 kilos de arroz por hanegada y que este año la productividad ha descendido a 550-560 kilos. Enric Bellido, responsable de la sectorial de La Unió, advierte de que «un paisaje milenario está ahora en peligro».

Los arroceros señalan varias causas. Por un lado, la plaga del cucat, una larva de mariposa que se alimenta de la planta por dentro, y la aparición de la pyricularia, un hongo que ya había causado mermas de hasta un 30% el año pasado. A ello se suman la anoxia, por la falta de oxígeno en los cultivos tras no poder quemarse la paja por las lluvias, y las noches tropicales con temperaturas superiores a 25 grados, que perjudican a la planta.

El precio del kilo de arroz también se ha desplomado. Según los datos recogidos, hace dos años se pagaba a 0,7 euros y esta campaña ha caído a 0,31 euros, muy por debajo de los 0,54 euros de coste de producción. Al mismo tiempo, el precio de los abonos casi se ha duplicado, pasando de 530 a 980 euros por tonelada de guano, y el combustible también ha subido. Matoses denuncia además la entrada masiva de arroz de países terceros que llega a la UE con residuos y sustancias fitosanitarias no permitidas.

Carles Sanchis, presidente de la Junta Rectora de la Albufera, subraya que el cultivo del arroz es una pieza esencial del parque natural: sin arrozales, el parque perdería el filtro verde en verano y el apoyo a la avifauna en invierno, aunque las consecuencias concretas dependerían de cada zona. Los agricultores advierten de que muchos plantean no sembrar la próxima temporada, con especial riesgo para los tancats, más costosos de drenar.

Los arroceros piden a la Generalitat una línea excepcional de ayudas directas para cubrir pérdidas y gastos de la próxima siembra, y que se active la reserva de crisis de la PAC, como se plantea en Andalucía y Extremadura. Desde la Conselleria de Agricultura recuerdan que una hectárea de arroz recibe de media unos 1.200 euros de la PAC, que existe una ayuda agroambiental de 6,8 millones de euros anuales, que se invierten 400.000 euros en el control del cucat y que se han concedido 175.000 euros a la Denominación de Origen Arroz de Valencia.

Información elaborada a partir de Las Provincias.