Claves para aliviar los síntomas del colon irritable, un trastorno que afecta a entre el 10 y el 15% de la población

El colon irritable, conocido también como síndrome del intestino irritable, es un cuadro crónico y recidivante caracterizado por dolor abdominal y/o cambios en el ritmo intestinal, que puede acompañarse o no de sensación de distensión abdominal. Según explican los expertos de la Clínica Universidad de Navarra (CUN), no se detecta una alteración en la morfología o el metabolismo del intestino ni causas infecciosas que lo justifiquen. Según recoge el informe, afecta a entre el 10 y el 15% de la población y es más frecuente en mujeres.

Los especialistas consultados por el medio coinciden en que se trata de una patología infradiagnosticada, más común en personas menores de 45 años, que suele empezar a manifestarse entre los 25 y los 30 años. Los síntomas y las limitaciones que impone la enfermedad afectan a la calidad de vida en todos los ámbitos, por lo que el paciente debe recibir información comprensible sobre su cronicidad y su pronóstico benigno.

Aunque los pacientes pueden padecer también depresión o ansiedad, los expertos insisten en que no se trata de una patología psicosomática, sino de una consecuencia de la mala calidad de vida asociada al síndrome.

No es posible determinar una causa específica, pero sí existen factores de riesgo señalados por los expertos de Sanitas: una infección grave en la zona intestinal, causada por bacterias o virus; trastornos que provoquen contracciones musculares más fuertes y frecuentes de lo habitual en la pared intestinal; patologías psicológicas que se manifiestan físicamente; alteraciones del sistema nervioso que descoordinen el cerebro y el intestino, y cambios en la microbiota intestinal.

Tampoco existe una cura, por lo que el tratamiento se centra en paliar los síntomas. Entre las recomendaciones de la CUN figuran comer despacio y masticar bien, seguir una dieta pobre en grasas y rica en proteínas, evitar comidas copiosas y los alimentos que desencadenen el dolor, aumentar la ingesta de agua y de fibra, y limitar los alimentos flatulentos y las bebidas con gas. También aconsejan hacer 30 minutos diarios de ejercicio físico suave, mantener un horario fijo de comidas y evitar, en la medida de lo posible, las situaciones que generen nerviosismo.

Información elaborada a partir de Diario de Noticias de Álava.