El avión zapador bate récord en Ataria con 74 nidos ocupados
El avión zapador de Ataria, en Salburua, alcanza los 74 nidos ocupados, su máximo desde 2010, en una colonia artificial de Vitoria-Gasteiz.
La colonia de avión zapador del centro de interpretación de Ataria, en Salburua, ha alcanzado este año 2026 su mayor población reproductora desde que se instaló en 2010, con 74 nidos ocupados según el recuento de la Unidad de Anillo Verde y Biodiversidad del Ayuntamiento de Vitoria-Gasteiz.
El avión zapador es una de las golondrinas más pequeñas de Europa, con un tamaño que no supera los 13 centímetros. Se alimenta de insectos, es migrador y pasa el invierno en África, al sur del Sáhara. Para criar excava galerías en los taludes arenosos de los ríos, por lo que cuando hay un nido suele haber toda una colonia. En la Comunidad Autónoma del País Vasco está catalogado como especie vulnerable y en Álava apenas cría en media docena de colonias.
Según los técnicos de Anillo Verde y Biodiversidad, sus principales amenazas son la regulación de las aguas en cabecera de los ríos, que impide la formación natural de los taludes donde anida, y la intensificación agrícola, que reduce las poblaciones de insectos. En sus zonas de invernada, en el Sahel, las sequías y el uso de plaguicidas también le afectan.
Ante esta situación, el Ayuntamiento construyó en 2010 una colonia artificial que simula el talud arenoso de un río, con 304 tubos con cámaras de anidación en sus extremos. Según explicó el concejal de Biodiversidad, Pascual Borja, en 2013 se instalaron las primeras seis parejas y la población ha ido creciendo hasta los 74 nidos actuales. Borja calificó el resultado de «estupenda noticia» y deseó que la tendencia se afiance en los próximos años.
Para la próxima temporada, tras la cría de este otoño, se limpiarán y desinfectarán los nidos ocupados para que estén en buen estado cuando regresen las parejas desde el Sáhara. Fuera de Ataria la especie es muy escasa y han desaparecido varias colonias históricas; en Asteguieta cría en el puente sobre el Zadorra desde 2022, con cinco parejas este curso, aunque las futuras obras de la fase IV del plan antirriadas podrían afectarla.
La Diputación de Álava, por su parte, construirá una colonia artificial de nidificación en los embalses del Zadorra, zona protegida de especial conservación, dentro del programa 'Life Humedales', cofinanciado por la Unión Europea, con un coste de 110.000 euros.
Información elaborada a partir de El Correo (Álava).