El dolor menstrual incapacitante puede ser una señal de endometriosis

El dolor menstrual intenso que obliga a cancelar planes, faltar al trabajo o al colegio o recurrir habitualmente a medicación no debería normalizarse. Puede ser una señal de endometriosis, una enfermedad crónica que afecta aproximadamente al 10% de las mujeres en edad reproductiva, unos 190 millones de personas en todo el mundo.

La endometriosis aparece cuando un tejido similar al que recubre el interior del útero crece fuera de este órgano, principalmente en la zona pélvica. Puede provocar inflamación y tejido cicatricial. Además del dolor durante la regla, puede causar molestias pélvicas o lumbares fuera de la menstruación, sangrado abundante, dolor en las relaciones sexuales y molestias al defecar o al orinar, especialmente durante el periodo. También pueden aparecer hinchazón abdominal, náuseas y cansancio.

La enfermedad no se manifiesta igual en todas las mujeres. Algunas presentan dolor muy intenso y otras síntomas leves o incluso ningún signo evidente. También puede asociarse a dificultades para lograr un embarazo: la Organización Mundial de la Salud estima que entre el 25% y el 50% de las mujeres con infertilidad pueden tener endometriosis.

El diagnóstico puede retrasarse entre cuatro y doce años, según la OMS, porque sus síntomas pueden confundirse con los de otros problemas, como el síndrome de intestino irritable, los miomas o la adenomiosis. Para detectarla se valoran la historia clínica y menstrual y, cuando es necesario, se realizan pruebas de imagen como ecografías o resonancias magnéticas. En algunos casos se recurre a una laparoscopia.

La endometriosis no tiene actualmente una cura definitiva, pero existen tratamientos para controlar los síntomas y mejorar la calidad de vida. Pueden incluir analgésicos, tratamientos hormonales, fisioterapia y, en determinadas situaciones, cirugía. Una regla incapacitante o un dolor pélvico repetido merece una valoración sanitaria, aunque no implique necesariamente que exista esta enfermedad. En Vitoria-Gasteiz, como capital alavesa, el mensaje también afecta a las mujeres que conviven con molestias menstruales que interfieren en su vida diaria.

Información elaborada a partir de Diario de Noticias de Álava.