El ejercicio físico, clave para aliviar la artrosis y frenar el dolor articular
Expertos de la CUN y del Hospital Clínic explican cómo el ejercicio físico y ciertos hábitos cotidianos ayudan a tratar la artrosis y a reducir el dolor.
La artrosis, también llamada osteoartritis, es la enfermedad degenerativa articular más frecuente, según describen especialistas de la Clínica Universidad de Navarra (CUN). Se caracteriza por la destrucción del cartílago hialino que recubre las superficies óseas, un tejido que amortigua los movimientos de la articulación.
Cuando la artrosis avanza, el cartílago pierde sus propiedades e incluso puede llegar a desaparecer, de modo que los extremos de los huesos rozan directamente y generan dolor. Según la CUN, suele localizarse en la columna cervical y lumbar, en algunas articulaciones del hombro y de los dedos de las manos, en la raíz del pulgar, en la cadera, en la rodilla y en la articulación inicial del dedo gordo del pie.
En el tratamiento no farmacológico de esta enfermedad, el ejercicio físico ocupa un lugar central. Desde el Hospital Clínic de Barcelona se indica que es la base de ese tratamiento y que se recomienda practicarlo durante 30 minutos, cinco veces por semana. Los ejercicios de fortalecimiento muscular protegen las articulaciones: fortalecer los cuádriceps y la musculatura isquiotibial, por ejemplo, protege las rodillas. El plan incluye también seguir las pautas del fisioterapeuta, realizar ejercicios específicos para cada articulación afectada y aplicar frío o calor en la zona dolorida.
Los pacientes deben tener en cuenta además algunas recomendaciones cotidianas, como evitar mantener la misma postura durante mucho tiempo, no caminar por terrenos irregulares, dormir en una cama plana y no sentarse en sillones o sofás hundidos. Conviene usar el ascensor en lugar de las escaleras, llevar calzado de suela gruesa o plantillas y no forzar las articulaciones.
Frente a la idea extendida de que el ejercicio desgasta la articulación, los especialistas citados por la CUN sostienen lo contrario. La actividad física disminuye el dolor al mejorar la lubricación articular, aumenta la fuerza muscular que estabiliza y protege la rodilla, mejora la movilidad y la flexibilidad, ayuda a prevenir el sobrepeso, uno de los factores que más agravan la artrosis, y mejora el estado de ánimo y la calidad de vida. Para ello se recomienda el ejercicio aeróbico de bajo impacto, el fortalecimiento muscular, los estiramientos, la movilidad articular y el ejercicio funcional.
Información elaborada a partir de Diario de Noticias de Álava.