Esteller reivindica envejecer con salud y autonomía, más allá de cumplir años
Manel Esteller explica qué factores ayudaron a María Branyas a vivir 117 años con salud y reivindica una longevidad con autonomía.
El genetista Manel Esteller sostiene que la longevidad no debe medirse solo por el número de años, sino por la capacidad de mantener la salud y la autonomía. En el libro Historia de una supercentenaria. Claves de la longevidad, reconstruye junto a Santos el caso de María Branyas, que vivió 117 años y conservó una buena salud hasta una edad excepcional.
Esteller, investigador ICREA, catedrático de Genética de la Universitat de Barcelona y especialista en epigenética del cáncer, explica que el caso de Branyas fue analizado desde la genética, la epigenética, la microbiota, el metabolismo y sus hábitos de vida. Según señala, sus células presentaban una edad biológica inferior a la cronológica y, en algunos análisis, la diferencia superaba una década.
El investigador afirma que no existe una fórmula matemática para predecir cuánto vivirá una persona, pero subraya que la longevidad depende de la combinación entre la genética, el estilo de vida y el entorno. Branyas nunca fumó ni bebió alcohol, mantenía una alimentación variada de tipo mediterráneo, realizaba ejercicio moderado y llevaba una vida activa.
Esteller también destaca el papel de las relaciones sociales. A su juicio, la alimentación, el descanso, la actividad física, evitar hábitos tóxicos y sentirse acompañada contribuyeron a que Branyas conservara la salud. Además, su microbiota intestinal presentaba características asociadas a niveles bajos de inflamación.
Entre los factores que pueden acelerar el envejecimiento cita el sedentarismo, la obesidad, una alimentación inadecuada, el tabaco, el alcohol, la exposición excesiva al sol, la contaminación y el estrés mantenido. Para el investigador, pequeños cambios sostenidos durante años pueden tener un efecto relevante, sin necesidad de esperar a una futura “pastilla de la longevidad”.
La reflexión resulta de interés también para la población de Vitoria-Gasteiz, en un contexto de envejecimiento demográfico compartido por el conjunto de Álava y Euskadi. Esteller insiste en que cumplir muchos años no implica necesariamente acumular enfermedades y que el reto de la medicina debe ser ampliar los años de vida saludable, retrasando la dependencia y las enfermedades.
Información elaborada a partir de Diario de Noticias de Álava.