Jesús Mari Leizaola, el lehendakari que no pudo jurar su cargo en Gernika
Recordamos la figura de Jesús Mari Leizaola, consejero y lehendakari vasco, su exilio y su regreso en 1979 tras más de cuarenta años fuera.
Un artículo del Diario de Noticias de Álava recuerda el legado de Jesús Mari Leizaola, que nació en 1896 y fue el primer y, por ahora, único consejero que ha ocupado a la vez las carteras de Cultura y de Justicia del Gobierno Vasco. Fue designado por José Antonio Agirre el 7 de octubre de 1936, en plena guerra civil, y posteriormente sucedió a Agirre como lehendakari tras la muerte de este en 1960.
El texto repasa su trayectoria: licenciado en Derecho a los 18 años, pasó por la Diputación Foral de Gipuzkoa y el Ayuntamiento de San Sebastián, y en 1922 protagonizó una protesta en Gernika reclamando la Universidad Vasca. Durante la guerra denunció el bombardeo de Gernika, intentó sin éxito obtener apoyo republicano para la defensa de Bilbao y permaneció en la ciudad hasta poco antes de su caída. Después vivió el exilio en Francia, Bélgica y otros países.
Según el artículo, Leizaola juró el cargo de lehendakari en Donibane Lohitzun, en el País Vasco francés, porque no podía hacerlo en Gernika. Volvió a Euskadi de forma clandestina en 1974 y regresó definitivamente el 15 de diciembre de 1979, tras más de cuarenta años de exilio, con un multitudinario recibimiento en San Mamés. Al día siguiente entregó sus poderes al presidente del Consejo General Vasco, Carlos Garaikoetxea.
El autor del texto reivindica la figura de Leizaola y del nacionalismo institucional del PNV como referencia de la política vasca, y recorre la sucesión de lehendakaris posteriores hasta Imanol Pradales, todos ellos juramentados en Gernika salvo el propio Leizaola.
La noticia tiene un alcance principalmente provincial y de memoria histórica vasca. No incluye referencias específicas a Vitoria-Gasteiz, aunque al tratarse de la figura del primer Gobierno Vasco y de la capital alavesa como sede institucional puede interesar a los lectores de la ciudad.
Información elaborada a partir de Diario de Noticias de Álava.