La IA busca adaptar la realidad virtual al dolor crónico mediante la mirada
Un estudio explora cómo la IA y el seguimiento ocular pueden adaptar la realidad virtual al esfuerzo mental y al dolor crónico.
Una investigación de la Universidad de East Anglia (Reino Unido) apunta que combinar inteligencia artificial y seguimiento ocular en realidad virtual podría ayudar a personalizar en el futuro el tratamiento del dolor crónico. El estudio, publicado en la revista Scientific Reports, analizó los cambios en las pupilas y los patrones de parpadeo para estimar el esfuerzo mental de los participantes.
El trabajo incluyó a 84 voluntarios, 42 de ellos con afecciones musculoesqueléticas crónicas como artritis y fibromialgia. Los participantes realizaron pruebas de memoria de dificultad creciente con un casco de realidad virtual equipado con seguimiento ocular. A medida que aumentaba la exigencia, sus pupilas se dilataban y la frecuencia de parpadeo se incrementaba.
Los modelos de IA distinguieron entre niveles bajos y altos de carga mental con una precisión de hasta el 88% entre los voluntarios sanos. Las pruebas fueron bien toleradas y registraron niveles muy bajos de mareo y malestar. Según el investigador principal, Jordan Tsigarides, estos sistemas podrían adaptar automáticamente la experiencia para mantener la concentración y mejorar el beneficio terapéutico.
La realidad virtual se investiga como herramienta para reducir la atención que el cerebro presta al dolor, aliviar el estrés y la ansiedad asociados y favorecer cambios en el procesamiento del dolor. Sin embargo, la precisión de los modelos fue significativamente menor en las personas con dolor crónico, lo que indica que los sistemas estandarizados podrían no funcionar igual para todos.
Los investigadores plantean que los futuros dispositivos deberán calibrarse de forma individual, aprendiendo cómo responde cada persona al esfuerzo mental. También advierten de que serán necesarios estudios más amplios para comprobar si la realidad virtual adaptativa mejora los resultados en la vida real. La investigación puede resultar de interés en Vitoria-Gasteiz y el conjunto de Álava por sus posibles aplicaciones futuras en tratamientos relacionados con el dolor, aunque todavía se encuentra en fase de estudio.
Información elaborada a partir de Diario de Noticias de Álava.