La terapia con psicodélicos avanza entre la promesa clínica y la cautela

La investigación sobre sustancias como la MDMA y la psilocibina estudia su posible utilidad para tratar problemas de salud mental, especialmente el trastorno de estrés postraumático (TEPT). El caso del veterano estadounidense Jonathan Lubecky, que participó en un ensayo con MDMA tras regresar de Irak en 2006, muestra una mejoría progresiva: un año después de iniciar el tratamiento ya no cumplía los criterios clínicos del trastorno y su depresión había disminuido notablemente.

Los especialistas consultados advierten, sin embargo, de que una experiencia individual no permite garantizar los mismos resultados en todos los pacientes. La psicóloga sanitaria y psicoterapeuta María García Ruiz considera prometedora esta línea, pero reclama pruebas científicas suficientes antes de recomendar su aplicación clínica. “Una cosa es que una sustancia resulte prometedora y otra que tengamos evidencia suficiente para recomendar su uso clínico”, señala.

Entre los riesgos se encuentran las reacciones psicológicas intensas y el posible agravamiento de problemas previos. José Carlos Bouso Saiz, psicólogo y doctor en Farmacología especializado en sustancias psicodélicas, explica que las personas con trastornos del espectro psicótico, como la esquizofrenia, están excluidas de los protocolos actuales. García Ruiz añade que la selección de pacientes no elimina todos los riesgos y subraya la necesidad de supervisión especializada y seguimiento psicológico.

El uso terapéutico también debe diferenciarse del consumo recreativo y de la automedicación. García Ruiz recuerda que una sustancia no se convierte en medicamento por administrarse en un entorno clínico, ya que su seguridad y eficacia deben estar respaldadas por evidencia científica y seguimiento sanitario. Bouso sostiene que el contexto clínico limita la exposición y persigue afrontar los problemas psicológicos con ayuda profesional.

La terapia no depende únicamente de la sustancia. Lubecky explica que en el ensayo podía trabajar durante varias horas con los terapeutas, frente a los aproximadamente cincuenta minutos de sus sesiones convencionales. Los investigadores aún deben determinar qué parte de los resultados procede del efecto farmacológico y cuál del acompañamiento psicológico.

El debate también afecta al futuro acceso a estos tratamientos. En Estados Unidos, la esketamina intranasal está aprobada para determinados pacientes con depresión resistente bajo supervisión sanitaria. Bouso cree que las sustancias psicodélicas podrían convertirse en una opción habitual en psiquiatría durante los próximos diez años, aunque su elevado coste podría dificultar el acceso. La cuestión interesa también en Vitoria-Gasteiz y Álava por su relación con la evolución de los tratamientos de salud mental, aunque la evidencia y las condiciones de uso todavía están en desarrollo.

Información elaborada a partir de Diario de Noticias de Álava.