Un mejor control de la obesidad podría ahorrar 149 millones al año en Euskadi

Euskadi podría ahorrar hasta 149,1 millones de euros al año si lograra controlar mejor la obesidad, una enfermedad crónica y progresiva que afecta a 228.580 vascos y vascas. Así lo recoge el estudio «El Valor Social de un mejor control de la obesidad en España», elaborado por la Fundación Weber para la compañía farmacéutica Lily. Según sus estimaciones, el sistema vasco podría estar gastando más de 305,5 millones de euros al año por los problemas de salud de las personas con obesidad, una cifra que, según los autores, podría reducirse con un abordaje temprano e integral de la enfermedad.

Para ilustrar el análisis, el informe utiliza el caso ficticio de Jon, un paciente de Bilbao de 52 años con obesidad de grado II y tres complicaciones asociadas: apnea obstructiva del sueño, diabetes tipo 2 e hipertensión arterial. Según el estudio, su atención sanitaria cuesta de forma directa 12.685 euros al año, de los que 8.537 corresponden a la apnea, 3.185 a la diabetes y 963 a la hipertensión. Si su salud empeorara y aparecieran otras dolencias como insuficiencia cardíaca, ictus, osteoartritis, depresión o ansiedad, el coste anual podría llegar a 134.005 euros.

La obesidad también tiene un impacto en la productividad laboral y en la calidad de vida. Según la investigación, las complicaciones derivadas de esta enfermedad restan capacidad de trabajo, generan absentismo y mortalidad prematura. En concreto, el 28 % de las personas afectadas asegura tener limitaciones para desempeñar su trabajo, el 15 % ha pedido bajas laborales por este motivo y el 66 % afirma haber sufrido discriminación en entrevistas o procesos de acceso al empleo. Además, el 74 % declara problemas de movilidad, el 59 % limitaciones por dolor articular, fatiga o malestar, y el 96 % convive con ansiedad o depresión.

El informe defiende que incluso una pérdida de peso moderada puede marcar la diferencia. Si el paciente redujera entre un 10 % y un 15 % de su peso, podría controlar mejor la diabetes, reducir la gravedad de la apnea y necesitar menos seguimiento y medicación para la hipertensión. Con una pérdida del 20 % o el 25 %, la apnea podría desaparecer, la hipertensión remitir y la diabetes quedar estrictamente controlada.

Este beneficio individual tendría también efectos en las cuentas públicas. Según el estudio, una reducción de peso del 5 % al 10 % entre las personas con obesidad de grado II permitiría ahorrar unos 56 millones de euros anuales en Euskadi, y si la pérdida alcanzara el 20 %-25 %, el ahorro podría llegar a los 149 millones.

Álvaro Hidalgo, presidente de la Fundación Weber, insistió durante la presentación del informe en «la importancia de abordar la obesidad como una inversión estratégica». Según sus palabras, «el coste de no actuar frente a la obesidad en la CAV equivale al 0,3 % del PIB regional y al 6 % del gasto sanitario público». Para Hidalgo, «invertir en estrategias de abordaje integral de la obesidad es una inversión en la salud y el bienestar futuro de la sociedad vasca».

Aunque se trata de un estudio de ámbito autonómico, su enfoque sanitario y económico es de interés para los vecinos de Vitoria-Gasteiz como capital alavesa, dentro de la comunidad a la que pertenece la ciudad.

Información elaborada a partir de Diario de Noticias de Álava.