Un diagnóstico de Parkinson que resultó ser parálisis supranuclear progresiva

Una mujer de 71 años, Mary Ellen Pauli, recibió durante más de dos años el diagnóstico de Parkinson hasta que, en marzo de 2026, una especialista en trastornos del movimiento le confirmó que padecía parálisis supranuclear progresiva (PSP). Los primeros síntomas fueron problemas para caminar y un empeoramiento de su letra, que en enero de 2024 su médico de atención primaria atribuyó a algo sin gravedad.

Meses después, en agosto de ese mismo año, Pauli acudió al neurólogo que había tratado a su marido, fallecido recientemente y que había tenido Parkinson. Tras varias pruebas comenzó a tomar carbidopa-levodopa, un medicamento que repone la dopamina, sustancia química del cerebro esencial para el movimiento normal.

El caso no es aislado. Según un artículo de AARP recogido por el medio, alrededor de una de cada cinco personas diagnosticadas con Parkinson podría tener otro trastorno cerebral con síntomas muy similares, sobre todo en las primeras fases. La doctora Farwa Ali, jefa de la División de Trastornos del Movimiento de Mayo Clinic, considera que el porcentaje de diagnósticos equivocados podría ser incluso superior al 20 %, y afirma que en algunos casos "podrían requerirse una tercera, cuarta o quinta evaluación con un médico" para llegar al diagnóstico correcto.

Entre los trastornos que pueden confundirse con el Parkinson se encuentran la parálisis supranuclear progresiva, la atrofia multisistémica, el síndrome corticobasal y la demencia con cuerpos de Lewy. Una de las pistas para sospechar es la escasa respuesta a la medicación: las personas con parkinsonismo atípico suelen mejorar poco con carbidopa-levodopa, mientras que quienes tienen Parkinson suelen experimentar una mejoría notable. Las caídas en los tres primeros años tras el diagnóstico, así como los síntomas simétricos en ambos lados del cuerpo, también deben comunicarse al médico, ya que no son habituales en el Parkinson.

Los especialistas recomiendan comunicar los síntomas inusuales, mantener las consultas de seguimiento y solicitar una nueva evaluación cuando aparezcan cambios que no encajen con la enfermedad diagnosticada. También aconsejan fisioterapia, terapia ocupacional, terapia del habla y apoyo psicosocial. Pauli, por su parte, defiende la importancia de preguntar, buscar información y contactar con especialistas, y continúa haciendo ejercicio mientras busca participar en un ensayo clínico para la PSP.

La información procede de un medio de Zamora, provincia de Castilla y León, y se refiere a un caso ocurrido en Estados Unidos; no se recogen datos específicos de la provincia de Zamora.

Información elaborada a partir de La Opinión de Zamora.